Les évêques indiens disent "non" aux attaques contre les chrétiens

Lisa Zengarini- Cité du Vatican

Les évêques catholiques de l'Inde ont exprimé leur inquiétude face à l'hostilité croissante à laquelle les chrétiens sont confrontés dans le pays. Dernièrement une délégation de la Conférence des évêques catholiques de l'Inde (CBCI), conduite par son président, l'archevêque Andrews Thazhath de Trichur, a rencontré le premier ministre Narendra Modi, récemment réélu, à New Delhi, et lui a demandé d'intervenir pour mettre fin à la violence et au harcèlement des chrétiens, selon l'agence de presse Uca news.

Utilisation abusive des lois anti-conversion

Les chrétiens d'Inde réclament des mesures contre les persécutions et les crimes de haine. La délégation de quatre membres a remis au chef du parti nationaliste hindou Bhartiya Janata Party (BJP) un mémorandum déplorant l'utilisation abusive des lois anti-conversion et la multiplication des attaques contre les chrétiens sous le prétexte fallacieux de conversions forcées.

Discrimination

Le mémorandum réitère également l'appel lancé depuis longtemps par l'Église au gouvernement pour qu'il étende aux dalits chrétiens les avantages spéciaux réservés en Inde aux dalits de basse caste, tels que les quotas dans les emplois publics et les établissements d'enseignement, ainsi que l'aide financière. Les dalits chrétiens et musulmans continuent d'être exclus de ces concessions introduites après l'indépendance de l'Inde, au motif que le christianisme et l'islam ne suivent pas le système des castes. Les responsables ecclésiastiques ont également demandé au premier ministre Modi de ne pas mettre fin aux avantages spéciaux accordés par le gouvernement aux chrétiens tribaux, comme le réclament certains groupes hindous. Selon ces groupes, les populations tribales chrétiennes ne suivent pas les religions tribales et ne devraient donc pas être considérées comme tribales une fois converties.

Le mémorandum informait aussi Modi de la longue absence de représentation chrétienne au sein de la Commission nationale pour les minorités et de la Commission nationale pour les institutions éducatives des minorités et demandait la nomination de chrétiens dans ces institutions.

Difficultés excessives pour les ONG chrétiennes

Il s'est également inquiété des «difficultés excessives» auxquelles sont confrontées les ONG chrétiennes lorsqu'elles doivent renouveler leur enregistrement au titre de la loi sur la réglementation des devises étrangères (FCRA), soulignant les contributions importantes de la communauté chrétienne, notamment dans les domaines de l'éducation, des soins de santé et de l'aide sociale.

Le Pape François invité à se rendre en Inde

Pour terminer, le mémorandum salue l'invitation adressée par Modi au Pape François lors de la session du sommet du G7 qui s'est tenue en juin dans le Sud de l'Italie afin qu’il puisse se rendre en Inde. Aussi, un appel à la poursuite des efforts pour accélérer le processus de venue du Pape en Inde a été lancé.

Au cours de la réunion, la délégation a également demandé l'intervention de Modi dans l'État de Manipur, au nord-est de l'Inde, où une violence ethnique fait rage depuis le 3 mai 2023.