L’Église au Rwanda en route vers la célébration des 125 ans d’évangélisation

Vatican News

L’événement majeur qui a marqué la première étape de la célébration du double jubilé que s’apprête à vivre l’Église au Rwanda, a été vécu dans la paroisse de Zaza, dans le diocèse de Kibungo, autour de la célébration du sacrement du baptême, conféré samedi 6 juillet par le cardinal Antoine Kambanda, archevêque de Kigali et président de la Conférence épiscopale du Rwanda. Un moment de grâces pour les chrétiens de cette communauté paroissiale fondée le 1er novembre 1900, la deuxième mission catholique du Rwanda après celle de Save, créée le 8 février de la même année.

Le baptême nous fait redécouvrir notre vocation fondamentale

Comme lors de la célébration du double jubilé des 2000 ans de la rédemption de l’humanité par le Christ, et des 100 ans de l’évangélisation du Rwanda, la paroisse de Zaza a, encore une fois, accueilli la célébration du sacrement de baptême. Dans son mot de circonstances, le cardinal Kambanda, entouré de tous les évêques du Rwanda, a rappelé le sens vertical et le sens horizontal du baptême: «le baptême est une grâce que nous recevons gratuitement de Dieu. Il fait de nous les enfants de Dieu, mais également des frères et des sœurs dans la foi chrétienne au sein de la grande famille de Dieu qu’est l’Église, le corps du Christ».

«Au moment où le Saint-Père continue à encourager l’Église à redécouvrir et à vivre les grâces de la synodalité, il est important de rappeler que le baptême est le sacrement par lequel les personnes appartenant à des différentes composantes de la vie ecclésiale, sont appelées à redécouvrir leur mission première, fondamentale et commune, celle d’enfants d’un même Père, qui nous est révélée par le Christ, et d’en témoigner au sein de l’Église». Le message de l’archevêque de Kigali a eu un écho particulier dans un pays qui porte encore les blessures du génocide de 1994, une tragédie qui a mis à l’épreuve aussi bien la fraternité humaine que la fraternité chrétienne, «puisque des milliers de victimes et de bourreaux étaient des baptisés».

La paroisse de Zaza, au cœur de l’évangélisation du Rwanda

La première étape de la célébration du double jubilé a été un moment de pèlerinage, de communion et d’approfondissement du sens du sacrement de baptême pour les chrétiens venus de tous les diocèses du Rwanda et ceux venus d’autres paroisses du diocèse de Kibungo dans la paroisse de Zaza, lieu d’une fécondité particulièrement riche et diversifiée dans l’histoire de l’Église du Rwanda. C’est en effet dans la paroisse de Zaza que fut baptisée, d’une part, la première chrétienne du Rwanda, Elisabeth Nyirambela, en 1902. Et le premier prêtre à être ordonné dans ce pays fut l’abbé Balthazar Gafuku, en 1917, originaire de la même paroisse.