Les évêques de l'AMECEA s'engagent à protéger les personnes vulnérables

Vatican News

La rencontre des évêques membres de l’AMECEA, qui s'est tenue du 1er au 4 juillet dernier à Nairobi, a permis de rappeler l'appel divin à agir en tant que gardien et leader pour protéger les plus vulnérables. La conférence placée sous le thème «Vous êtes la lumière du monde, un engagement pastoral pour la protection», a mis l'accent sur le soutien aux survivants d'abus et l'engagement communautaire pour promouvoir la sécurité des enfants et des adultes vulnérables.

La protection des mineurs et des adultes vulnérables, un devoir pour tous

Au cours de leur rencontre, les prélats ont noté la proportion importante d'enfants et de jeunes dans la région d’Afrique de l’Est et ont souligné la responsabilité de l'Église catholique de s'occuper d'eux: «nous reconnaissons que chaque enfant est un don de Dieu. Les enfants sont un héritage du Seigneur, la progéniture une récompense de sa part».

Réfléchissant sur la nécessité de prendre soin des enfants, les évêques ont exprimé leur gratitude à tous ceux qui sont impliqués dans le développement holistique de ces derniers. «Nous sommes vraiment reconnaissants aux parents, aux gardiens, aux soignants, aux enseignants et aux agents de la paix, et à tous ceux qui sont impliqués dans le développement holistique de nos enfants», a déclaré Mgr Charles Kasonde, évêque de Solwezi en Zambie et président de l'AMECEA. Il a exhorté également chaque membre de l’Église dans la région de l’Afrique de l’Est à réfléchir continuellement sur la façon de mieux soigner les enfants en vue de leur épanouissement, puisque «c'est un devoir divin que nous devons tous assumer de tout cœur», a-t-il poursuivi.

Faire de l’avenir des personnes vulnérables une priorité

Les prélats ont reconnu, en outre, les investissements substantiels réalisés par l'Église catholique dans les initiatives pastorales, éducatives, sanitaires et de développement, qui ont grandement contribué au bien-être des enfants de la région. Cependant, ils restent conscients des défis importants auxquels les enfants sont confrontés, notamment la privation matérielle, la pauvreté, les situations d'urgence et les abus.

Soulignant la dure réalité des enfants recrutés dans les forces armées, les gangs criminels et les groupes radicaux, les privant ainsi d'une enfance digne, les évêques ont fait écho du sentiment du Pape François selon lequel «une société qui néglige ses personnes âgées et ses enfants n'a pas d'avenir, parce qu'elle ignore à la fois leur héritage et leur potentiel». Réaffirmant ainsi leur engagement, les évêques ont rassuré de protéger les enfants et les adultes vulnérables en prévenant, en détectant et en répondant à toutes les formes d'abus. «Notre objectif est de veiller à ce que tous les enfants et les adultes vulnérables trouvent dans l'Église un havre de paix où ils se sentent protégés, entendus et en sécurité», ont-ils souligné.

Quelques résolutions

Les évêques de l'AMECEA se sont engagés à revoir et à mettre à jour régulièrement leurs politiques de protection, afin de refléter les meilleures pratiques qui s'alignent sur le cadre des orientations universelles de la Commission pontificale pour la protection des mineurs. «Nous travaillons en étroite collaboration avec des experts en protection de l'enfance et en prévention des abus afin de nous assurer que nos politiques sont efficaces et complètes», ont-ils précisé.

Reconnaissant les lacunes existantes en matière de connaissances et de compétences, les prélats se sont engagés également à renforcer les capacités des agents pastoraux, du personnel et des affiliés à tous les niveaux, ainsi que celles des familles et des enfants, par le biais des petites communautés chrétiennes.