Avant les JO, une veillée de prière pour «être des témoins»

Jean-Benoît Harel – Cité du Vatican

«Montrer aux athlètes qu'on veut prendre soin d'eux, qu'on prie pour eux, qu'on est avec eux». Voilà l’objectif du temps de recueillement organisé par Juliette Marion, ce jeudi 25 juillet à partir de 19 heures dans la cathédrale Saint-Denis, la nécropole royale, à quelques centaines de mètres des installations des Jeux olympiques. De nombreux athlètes y sont attendus, tout comme une foule de fidèles pour les accompagner, pour un temps de louange suivi d’une veillée de prière.

La fraternité avant tout

Plusieurs moments forts seront organisés: d’abord une forme de pèlerinage dans la basilique jusqu’à la crypte devant le tombeau de Saint-Denis. Ensuite une médaille miraculeuse «très connue à l’étranger» sera distribuée précise Juliette Marion. Cette médaille fut frappée après les apparitions de la Vierge Marie à sainte Catherine Labourée, en 1830 dans la rue du Bac, et anime une grande dévotion de la part de fidèles du monde entier.

Enfin, l’organisatrice de la veillée insiste sur la bénédiction entre les athlètes eux-mêmes. «Ce geste signifie que sur le terrain, comme sportifs, on va peut-être être des adversaires, mais n'empêche qu'on est quand même frères», explique-t-elle.

Être témoin du Christ

Dans la lignée des nombreux messages des Papes aux sportifs depuis celui de Pie XII en 1956, Juliette Marion évoque aussi l’importance de l’esprit de fraternité. «Il y a le bon coureur et le mauvais coureur», sourit-elle, «c’est-à-dire que même pendant ces JO, on ne laisse pas le Seigneur de côté, en ayant une attitude de vrai sportif et de fraternité, ce qui fait de nous des témoins».

Si la foule des fidèles sera conviée à prier pour les athlètes, une dizaine de communautés religieuses de région parisienne, chargées d’une lumière, auront pour mission de prier pour la paix pendant toute la période des Jeux olympiques et paralympiques. Elles se retrouveront pour la messe de clôture des Jeux de Paris, prévue le 8 septembre dans la même cathédrale.

La cérémonie d'ouverture des Jeux olympiques se déroulera sur la Seine.

Une volonté d’accueillir tous les croyants

Tous les sportifs des Jeux ont été invités à participer à la veillée, peu importe leur religion, marquant la volonté de l’organisation d’inclure tous les croyants, afin d’illustrer l’importance de la fraternité dans le monde du sport et au-delà.

Juliette Marion conclut sur l’accompagnement des sportifs tout au long des JO, notamment à travers le centre multiconfessionnel installé au nord du Village olympique, car pour certains «qui se sont entraînés pendant des années, eh bien en 30 secondes, ils peuvent avoir perdu. Il faut être présent pour les accueillir et les accompagner».