À Lexington aux États-Unis, le diocèse veut prendre soin de la Création

Devin Watkins – Cité du Vatican

«Nous espérons atteindre notre objectif de réduction nette des émissions de carbone d'ici à 2030, ce qui est à portée de main». L'évêque du diocèse de Lexington dans l'État américain du Kentucky, Mgr John Stowe, a partagé ce désir dans le cadre du plan d'action Laudato si' récemment lancé dans son diocèse. L'évêque franciscain explique que l'initiative vise à répondre à l'encyclique du Pape François de 2015, qui marque son 10e anniversaire cette année, ainsi qu'à ses orientations ultérieures dans son exhortation apostolique Laudate Deum de 2023.

Lancé le 1er janvier, le plan d'action Laudato si' encourage les catholiques à assumer la coresponsabilité du «renouveau, de l'évangélisation et de l'engagement à travers les ministères du soin de la création», selon un communiqué de presse. En 2024, le diocèse de Lexington a annoncé son objectif d'atteindre la neutralité carbone en 2030, en réduisant ses émissions de type 2, c'est-à-dire les émissions de gaz à effet de serre liées à l'achat d'électricité, de vapeur, de chaleur ou de froid.

Panneaux solaires à l'église de la Sainte Famille à Booneville, Kentucky.

Implication des paroisses

Mgr John Stowe a associé cette initiative au thème du Jubilé, centré sur l'espérance. Au cours de l'Année sainte 2025, le Pape François a exhorté les catholiques à accepter le pardon et à annuler les dettes, ce qui inclut des efforts pour atténuer la dette de l'humanité envers la Création de Dieu. «C'est un défi particulier dans ce diocèse», a déclaré l'évêque, «parce que nous sommes constitués de 50 comtés dans le centre et l'est du Kentucky. Quarante de ces comtés sont situés dans les Appalaches (chaîne de montagnes, ndlr), et beaucoup d'entre eux dépendent du charbon pour leur subsistance».

De nombreuses personnes dans le diocèse de Lexington sont encore confrontées à des difficultés économiques en raison de la fermeture des mines de charbon, a-t-il fait remarquer. Le plan d'action Laudato si' s'est donc efforcé d'être sensible aux travailleurs touchés par la transition vers les énergies renouvelables. Ainsi, chaque paroisse a participé à l'élaboration du plan et s'est fixée ses propres objectifs, dont certains sont plus ambitieux que d'autres. 

«C'est un défi de rassembler les différentes dimensions du diocèse», a assuré Mgr Stowe, soulignant que certaines régions sont plus riches tandis que d'autres ont des concentrations plus élevées de migrants et de réfugiés.

Unir le diocèse autour d'un objectif commun

Même les paroisses dont il pensait initialement qu'elles seraient réticentes à adopter un mode de vie plus durable ont répondu à l'appel, certaines refusant par exemple d'utiliser des couverts et des assiettes jetables.

«J'espère que ce phénomène va continuer à se développer», a conclu l’évêque de Lexington. «C'est très encourageant et nous espérons voir beaucoup plus de choses se produire dans les années à venir».