Parole du jour

S. Augustin, évêque et docteur de l'Eglise

Lecture de la première lettre de saint Paul apôtre aux Thessaloniciens
(1 Th 1, 1-5.8b-10)

Paul, Silvain et Timothée,
à l’Église de Thessalonique
qui est en Dieu le Père
et dans le Seigneur Jésus Christ.
À vous, la grâce et la paix.

À tout moment, nous rendons grâce à Dieu au sujet de vous tous,
en faisant mémoire de vous dans nos prières.
Sans cesse, nous nous souvenons
que votre foi est active,
que votre charité se donne de la peine,
que votre espérance tient bon
en notre Seigneur Jésus Christ,
en présence de Dieu notre Père.
Nous le savons, frères bien-aimés de Dieu,
vous avez été choisis par lui.
En effet, notre annonce de l’Évangile
n’a pas été, chez vous, simple parole,
mais puissance, action de l’Esprit Saint, pleine certitude :
vous savez comment nous nous sommes comportés chez vous
pour votre bien.
La nouvelle de votre foi en Dieu s’est si bien répandue partout
que nous n’avons pas besoin d’en parler.
En effet, les gens racontent, à notre sujet,
l’accueil que nous avons reçu chez vous ;
ils disent comment vous vous êtes convertis à Dieu
en vous détournant des idoles,
afin de servir le Dieu vivant et véritable,
et afin d’attendre des cieux son Fils
qu’il a ressuscité d’entre les morts,
Jésus, qui nous délivre de la colère qui vient.

Évangile de Jésus Christ selon saint Matthieu
(Mt 23, 13-22)

En ce temps-là,
Jésus disait :
« Malheureux êtes-vous, scribes et pharisiens hypocrites,
parce que vous fermez à clé le royaume des Cieux
devant les hommes ;
vous-mêmes, en effet, n’y entrez pas,
et vous ne laissez pas entrer
ceux qui veulent entrer !
Malheureux êtes-vous, scribes et pharisiens hypocrites,
parce que vous parcourez la mer et la terre
pour faire un seul converti,
et quand c’est arrivé,
vous faites de lui un homme voué à la géhenne,
deux fois pire que vous !

Malheureux êtes-vous, guides aveugles,
vous qui dites :
“Si l’on fait un serment par le Sanctuaire,
il est nul ;
mais si l’on fait un serment par l’or du Sanctuaire,
on doit s’en acquitter.”
Insensés et aveugles !
Qu’est-ce qui est le plus important : l’or ?
ou bien le Sanctuaire qui consacre cet or ?
Vous dites encore :
“Si l’on fait un serment par l’autel,
il est nul ;
mais si l’on fait un serment par l’offrande posée sur l’autel,
on doit s’en acquitter.”
Aveugles ! Qu’est-ce qui est le plus important :
l’offrande ?
ou bien l’autel qui consacre cette offrande ?
Celui donc qui fait un serment par l’autel
fait un serment par l’autel
et par tout ce qui est posé dessus ;
celui qui fait un serment par le Sanctuaire
fait un serment par le Sanctuaire
et par Celui qui l’habite ;
et celui qui fait un serment par le ciel
fait un serment par le trône de Dieu
et par Celui qui siège sur ce trône. »

De ceux-là, de leurs maîtres, des docteurs de la Loi, Jésus avait dit : "Malheur à vous qui parcourez le ciel et la mer pour faire un prosélyte, et qui, quand vous l'avez trouvé, le rendez pire qu'avant. Vous en faites un fils de la géhenne". C'est à peu près ce que dit Jésus au chapitre 23 de saint Matthieu (cf. v. 15). Ces gens, qui étaient "idéologiques", plutôt que "dogmatiques", "idéologiques", avaient réduit la Loi, le dogme à une idéologie: "tu dois faire ceci, et cela, et cela...". Une religion de prescriptions, et avec cela, ils ont enlevé la liberté de l'Esprit. Et les gens qui les suivaient étaient des gens rigides, des gens qui ne se sentaient pas à l'aise, qui ne connaissaient pas la joie de l'Évangile. La perfection de la manière de suivre Jésus était la rigidité: "Tu dois faire ceci, cela, cela...". Ces personnes, ces docteurs "manipulaient" les consciences des fidèles et soit ils les rendaient rigides, soit ils partaient. C'est pourquoi je me répète souvent et je dis que la rigidité n'est pas du bon Esprit, parce qu'elle remet en cause la gratuité de la rédemption, la gratuité de la résurrection du Christ. (...) La justification est gratuite. La mort et la résurrection du Christ sont gratuites. Elle ne se paie pas, elle ne s'achète pas: c'est un don! (Homélie Sainte Marthe, 15 mai 2020)