Le remboursement de la dette extérieure russe, casse-tête pour le Kremlin

Entretien réalisé par Marine Henriot – Cité du Vatican

Ces derniers jours, une commission internationale de créanciers annonçait que la Russie n’avait pas honoré le paiement d’intérêts sur sa dette à hauteur d’1,9 milliards de dollars. Au total, la dette extérieure de la Russie représente, selon son ministère des finances, environ 4 700 milliards de roubles (environ 80 milliards de dollars), soit 20% de sa dette publique totale.

Fin mai, la Russie a annoncé qu'elle rembourserait sa dette extérieure en roubles, ne pouvant plus le faire en dollars du fait des sanctions, malgré son importante liquidité financière. Jusqu'à présent, la Russie a réussi à éviter le défaut de paiement, mais Moscou a de plus en plus de difficultés à honorer ses dettes à mesure que les sanctions occidentales se durcissent.

Une première depuis 1917

Depuis que les trois grandes agences de notation financières internationales ne notent plus la Russie, il revient à une organisation réunissant de grandes banques internationales (Credit Derivatives Determinations Committees) d'évaluer si oui ou non la Russie rate des paiements à ses créanciers.

Un défaut de paiement serait une première depuis que le dirigeant bolchévique Lénine avait refusé de reconnaitre la dette héritée du régime tsariste, renversé lors de la révolution de 1917.

Quels sont les risques d’un défaut de paiements et quelles sont les capacités de remboursement de la Russie ? L’analyse de Julien Vercueil, professeur d’économie à l’Inalco, vice-président de l’Inalco, spécialiste de l’économie de la Russie et de l’espace post-soviétique.