Les océans, nouvelle ruée vers les minerais ?

Entretien réalisé par Marine Henriot – Cité du Vatican

Mi-novembre en Jamaïque, le conseil de l’Autorité internationale des fonds marins se réunissait avec pour optique de fixer des règles dans l’exploitation commerciale des abysses océaniques. Les 168 États participants se révèlent être divisés, certains se demandant s’il est finalement judicieux et raisonnable de mettre en place des mines à plusieurs milliers de mètres sous la surface pour y puiser des métaux et autres matières rares.

Pour les associations de défense de l’environnement, cela ne fait aucun doute, l’exploitation minière des océans est dangereuse. Les océans sont en effet des garants du précieux écosystème planétaire, ils permettent à l’être humain une respiration sur deux, comme l’explique Elodie Martinie-Cousty, administratrice de France Nature Environnement (FNE, la fédération française des associations de protection de la nature). De telles exploitations au fond de l’eau perturberaient le fragile équilibre du PH océanique, engendrant toute une chaine de conséquences néfastes sur la biodiversité marine.

Comme l’indique le Fonds Mondial pour la Nature (WWF), «les grands fonds marins sont l’un des derniers lieux de notre planète où l’impact des activités humaines est encore relativement réduit». Dans les abysses, entre 3 000 et 6 000 mètres de profondeur, sommeillent des matières premières comme le manganèse, le cuivre, le cobalt et le nickel, utilisés dans les batteries, les smartphones ou les éoliennes.