Les défis du nouveau Premier ministre écossais

Entretien réalisé par Marie Duhamel - Cité du Vatican

L’Écosse connait son nouveau Premier ministre: Humza Yousaf a été élu le 27 mars à la tête du Parti national écossais, la formation dirigeante, pour prendre les rennes du gouvernement. Il doit être élu à Edimbourg ce mardi 28 mars par le Parlement local pour diriger officiellement le gouvernement de la province britannique. Âgé de 37 ans, ce natif de Glasgow, descendant d’immigrés pakistanais, devient le premier musulman diriger l’Écosse. Humza Yousaf prêtera serment mercredi devant la Court of Session, la Cour suprême écossaise. 

Humza Yousaf a devancé ses deux rivales, Kate Forbes et Ash Regan. Très proche de la première ministre sortante Nicola Sturgeon, le nouvel homme fort de l’Écosse a fait son entrée au parlement local en 2011. Il a occupé le poste de ministre de la santé dans le dernier gouvernement local. Dans son premier discours peu après sa victoire, Yousaf a promis de faire partie de «la génération qui obtiendra l'indépendance pour l'Écosse», soulignant que «le peuple écossais a besoin de l'indépendance dès maintenant, plus que jamais». 

Quel avenir pour l'indépendance écossaise? 

À Londres, le gouvernement britannique a souligné que les Écossais voulaient des responsables «qui se concentrent sur les problèmes les plus importants pour eux: réduire l'inflation, traiter la crise du coût de la vie et réduire les listes d'attente» dans le système de santé, même si l'un des portes-parole de Rishi Sunak a souligné que ce dernier «se réjouit de travailler» avec le futur Premier ministre.

Lors du référendum sur l'avenir de la province organisé en 2014, 55% des Écossais avaient voté contre l'indépendance, mais le débat a été relancé par le Brexit. Désormais une majorité d'Ecossais sont favorable à quitter le giron britannique. Le chemin vers l’indépendance pourrait être encore long. En novembre dernier la Cour suprême britannique avait jugé qu'un nouveau référendum ne pourrait se faire sans l'accord de Londres. Restent aussi en suspend l'avenir des questions économiques et fiscales si l’Écosse devait un jour voler de ses propres ailes. 

Sur quelles valeurs Humza Yousaf a-t-il bâti son succès? Quels sont les défis qui l’attendent? L’éclairage de Nathalie Duclos, professeur de civilisation britannique, présidente de la Société française d’études écossaises.