Côte d'Ivoire: Noël avec les enfants de la rue, à la recherche d'un abri

Myriam Sandouno – Cité du Vatican

Dans la capitale ivoirienne, ils sont nombreux à vivre et dormir dans la rue pour diverses raisons, liées notamment à «l’irresponsabilité de certains parents». C’est ce qu’affirme Anderson Kouamé, président de la Fondation Égalité, qui s’occupe de 537 jeunes en situation de rue dans les quartiers d’Abidjan. «Tout ce que nous faisons pour eux, nous le faisons pour le Seigneur», «c’est une vocation, c’est un sacerdoce», relève-t-il.

La célébration de Noël dans des conditions difficiles 

À Noël, cette année, la Fondation entend donner du sourire à ces enfants et leur faire vivre des moments agréables comme tous les autres à travers le monde. Repas et cadeaux sont partagés à des tout-petits et adolescents qui vivent dans des conditions extrêmement difficiles. Ce geste, certes chaleureux, ne suffit pas, affirme Anderson Kouamé. «Ils reçoivent des cadeaux que nous leur donnons, mais ils ne savent pas où dormir, ils n’ont pas d’endroit où garder ces cadeaux», confie-t-il, déplorant une triste réalité de vie.

L'urgence de trouver un abri 

Au-delà de la fête de Noël, le président de la Fondation Égalité exhorte les personnes de bonne volonté à s’intéresser à ces enfants livrés à eux-même, tout en se rapprochant d’eux, à leur trouver un abri. Et face aux préjugés, Anderson Kouamé qui les côtoie et les assiste depuis des années, témoigne d'un caractère non violent de certains, même si beaucoup sont aujourd’hui appelés «enfants en conflit avec la loi».

Un adolescent vivant dans la rue, ayant reçu de la nourriture donnée par un bienfaiteur

Le président de la Fondation Égalité a lui-même été enfant de la rue et y a vécu pendant plus de vingt-ans. «Brimades, malheurs et humiliations» ont été son quotidien. Il raconte avoir supporté tant de «méchancetés humaines», et n’avait que pour arme, sa détermination et son courage. 

Noël l'an dernier 

Engagé pour la cause des enfants de la rue en Côte d’Ivoire, la Fondation Égalité, qui les rencontre très souvent tard la nuit entre 1h et 3h du matin, a célébré Noël l’an dernier avec ces démunis, en valorisant leurs talents à travers diverses activités, notamment des matchs de football, les équipes gagnantes ayant reçu des trophées et cadeaux.

Avec la célébration de la venue du Messie qui revêt la joie, la paix, mais aussi l’espérance, ces enfants en situation de rue, malgré leur triste condition de vie, gardent toujours de l’espoir, fait savoir Anderson Kouamé. Le premier responsable de la Fondation Égalité exhorte à venir en aide aux enfants de la rue, aujourd’hui très exposés. «Ils ont besoin d’un coup de main», confie-t-il.