Messe du Pape François à Maurice: «nos jeunes sont notre première mission !»

Xavier Sartre – envoyé spécial à l’île Maurice / Adélaïde Patrignani – Cité du Vatican

Le Pape a célébré cette messe - en langue française principalement - devant quelque cent mille fidèles, rassemblés à flanc de montagne face à ce monument Marie Reine de la Paix. Une montagne présentée par François comme celle des Béatitudes, qui étaient au cœur de l’Évangile choisi pour cette célébration (Mt 5, 1-12a). 

Les Béatitudes sont «comme la carte d’identité du chrétien», a d’abord rappelé le Saint-Père, estimant que pour être un bon chrétien, il faut mettre en œuvre ce que Jésus déclare dans ce “Sermon sur la montagne”.

Le bienheureux père Laval, exemple de dynamisme missionnaire

Deuxième fil conducteur de cette homélie: le bienheureux père Jacques-Désiré Laval, fêté solennellement ce 9 septembre par l’Église mauricienne. Ce missionnaire français ayant évangélisé l’île Maurice au XIX^e siècle reste aujourd’hui une figure centrale de la foi des catholiques de l’île. Le Pape est donc revenu sur la vie de «l’apôtre de l’unité mauricienne», une vie marquée par «l’amour du Christ et des pauvres». «Il savait qu’évangéliser suppose d’être tout à tous», a relevé François. «Sa sollicitude le porta à faire confiance aux plus pauvres et aux personnes rejetées pour que ce soient eux les premiers à s’organiser et à trouver des réponses à leurs souffrances», a-t-il encore affirmé.

«À travers son dynamisme missionnaire et son amour, le Père Laval a donné à l’Église mauricienne une nouvelle jeunesse, un nouveau souffle qu’aujourd’hui nous sommes invités à poursuivre dans le contexte actuel», a indiqué le Pape, encourageant les fidèles à «prendre soin de cet élan missionnaire». Un élan missionnaire incarné principalement par la jeunesse, autre sujet central de l’homélie de François.

Prendre soin des «prémices de cette terre»

Le Saint-Père a invité à se tourner vers les jeunes, même si «ceci n’est pas toujours facile, parce que cela exige que nous apprenions à les reconnaître et à leur donner une place au sein de notre communauté, de notre société». Sur l’île Maurice, ces jeunes sont ceux «qui souffrent le plus, ce sont eux qui ressentent le plus le chômage». Et cet avenir incertain «les pousse à l'écart et les oblige à concevoir leur vie en marge de la société, les laissant vulnérables et presque sans repères face aux nouvelles formes d'esclavage de ce XXI^e siècle. Ceux-ci, nos jeunes, sont notre première mission!», s’est exclamé François. «Ne nous laissons pas voler le visage jeune de l'Église et de la société ; ne laissons pas les marchands de la mort voler les prémices de cette terre !», a-t-il encore imploré.

Appel à la sainteté, appel à la joie

Là encore, il faut se laisser inspirer par le bienheureux père Laval: «retrouver la certitude du triomphe de Dieu» grâce à «l’espérance en Jésus». Les Béatitudes sont aussi la voie à suivre, malgré «les ambitions du pouvoir et les intérêts mondains», même si ces Béatitudes sont «quelque chose de mal vu, soupçonné, ridiculisé». Les croyants doivent «retrouver cette invitation à être heureux» car «seuls les chrétiens joyeux éveillent le désir de suivre ce chemin», a souligné le Pape.  

Inutile de se préoccuper d’abord «du déclin de tel ou tel mode de consécration dans l'Église», a estimé François, mais plutôt du «manque d’hommes et de femmes qui désirent vivre le bonheur sur des chemins de sainteté, des hommes et des femmes qui laissent leur cœur brûler par l’annonce la plus belle et la plus libératrice».

Le Saint-Père a enfin invité les fidèles mauriciens à prier pour que dans leurs communautés fleurisse «la vocation à la sainteté dans les diverses formes de vie que l'Esprit nous propose». Il leur a demandé d’avoir confiance dans la force du Seigneur, cette confiance qui n’a jamais faibli dans le cœur du bienheureux Jacques-Désiré Laval.

Les remerciements du Pape

Au terme de la célébration, le Pape François a adressé des paroles de remerciement à toutes les personnes présentes, aux membres de l'Église mauricienne, aux responsables politiques, «aux fidèles des Seychelles, de la Réunion, des Comores, de Chagos, d’Agaléga, de Rodrigues et de Maurice». Il a également salué quelques détenus: des prisonniers ayant suivi le "Parcours Alpha", proposé par l'aumônerie des prisons. Ce parcours permet aux détenus d'approfondir leur foi et d'aborder divers sujets de formation humaine.