Les religieuses de Jésus-Marie encouragées à la mission

François a évoqué la figure de sainte Claudine Thévenet (1774-1837), fondatrice de la congrégation des religieuses de Jésus-Marie, et œuvrant en son temps auprès des enfants pauvres et abandonnés.  

Au cours de ces deux derniers siècles, son héritage s'est répandu de manière fructueuse dans le monde entier, au point que la congrégation qu’elle fondât est aujourd'hui présente dans 28 pays sur 4 continents. Sainte Claudine Thévenet fut canonisée en 1993 par le saint Pape Jean-Paul II.

Témoigner de la bonté

Devant les religieuses de sa congrégation, le Pape François a ainsi esquissé trois voies pour permettre à ces religieuses d’emprunter le sillage de cette sainte lyonnaise.

Première de ces voies, «le témoignage de la bonté miséricordieuse de Dieu».

«Nous devons regarder notre monde avec sympathie, sans crainte, sans préjugés et avec courage, comme Dieu le voit, ressentant les chagrins, les joies et les espoirs de nos frères; et de là à proclamer à travers la vie et la parole, et à connaître et aimer Jésus et Marie», a ainsi expliqué le Pape.

Élever de nouvelles vocations

Le second chemin consiste à parcourir «une vie de fraternité et de solidarité». «Vous êtes un corps apostolique qui vit dans une communauté fraternelle. De cette façon, vous encouragez à suivre Jésus et à élever de nouvelles vocations», a lancé le Souverain pontife aux religieuses, insistant sur la dimension «prophétique» de la vie fraternelle en communauté. «Aimer et servir sans condition».  

Le dernier chemin signalé par l’évêque de Rome est «le discernement et le courage de partir en mission».

Mission et évangélisation

«Il faut du discernement pour savoir comment aller au-delà et se demander si nos apostolats et nos œuvres, nos présences et nos ministères répondent ou non à ce que le Saint-Esprit a demandé à sainte Claudine et à la Congrégation lors de ces deux cents ans d'histoire», a rappelé le Pape François, encourageant les religieuses à découvrir de nouveaux moyens d'évangélisation et de mission, «mais toujours en tant que corps apostolique».