Le Pape encourage l’Association Maritime Chrétienne Internationale réunie à Taïwan

Les participants à la Conférence mondiale de l’ICMA sont rassemblés depuis ce lundi et jusqu’au 25 octobre prochain à Kaohsiung, à Taïwan, autour du thème “50 ans de travail ensemble pour les marins, les pêcheurs et leurs familles”. L’ICMA, fondée en 1969, regroupe actuellement 450 centres maritimes et 900 aumôneries dans 125 pays. Elle encourage la collaboration œcuménique et l'assistance mutuelle entre ses organisations membres, à différentes échelles, en vue de l’évangélisation et du bien-être des marins du monde entier.

Voici l’intégralité du message du Pape François, rendu public ce 21 octobre:

«J'adresse une salutation de paix et de bien à vous tous, chers délégués de l’Association Maritime Chrétienne Internationale. Vous vous êtes réunis à Kaohsiung, à Taïwan, pour votre onzième Conférence mondiale, au cours de laquelle vous célébrez le cinquantième anniversaire de la fondation de votre méritante association. Cet anniversaire m'offre l'opportunité de vous exhorter à continuer, avec un esprit œcuménique renouvelé, votre service aux populations de la mer. Pendant ces journées de rencontres et de réflexion, je vous souhaite de déterminer des formes toujours plus efficaces d'assistance aux marins, aux pêcheurs et à leurs familles.

Elle est encore pleine d'actualité la Lettre apostolique Stella maris écrite en 1997, par laquelle saint Jean-Paul II définissait les lignes fondamentales  pour le soin pastoral des nombreuses personnes qui travaillent en mer et de leurs familles, comme aussi des personnes qui voyagent en mer.

Dans ce document, mon Prédécesseur invitait à tout mettre en œuvre  «pour que les gens de la mer aient en abondance les moyens nécessaires pour mener une vie sainte». Je renouvelle cette invitation également à vous tous, qui représentez les différentes traditions chrétiennes: puissiez-vous aider les gens de la mer à connaître Jésus-Christ et à vivre selon ses enseignements, dans le respect et dans l'accueil réciproques. Je vous encourage à dépasser les difficultés que l'on peut parfois rencontrer dans votre mission, en promouvant avec conviction l'esprit œcuménique. Je vous accompagne par ma prière et avec la bénédiction que volontiers j'invoque sur vous, sur vos travaux ces jours-ci, et sur ceux qui sont confiés à votre service pastoral.

Que le Seigneur vous bénisse et, s'il vous plaît, priez pour moi. Merci.»