Le Pape François rencontre 33 réfugiés de Lesbos ce jeudi

Au lendemain de la journée internationale des migrants proclamée par l’ONU qui s’est tenue le 18 décembre, le Pape François placera une croix dans l'accès au Palais Apostolique depuis la Cour du Belvédère, à la mémoire des migrants et des réfugiés. Les réfugiés de Lesbos qui échangeront avec le Pape sont arrivés à Rome grâce à un couloir humanitaire, accompagnés du cardinal Konrad Krajewski et de la Communauté de Sant'Egidio, sur place depuis des mois.

Les 33 réfugiés seront hébergés dans la maison de Sant’Egidio à Santa Maria in Trastevere (quartier de Rome), et aussi dans des appartements mis à la disposition par des personnes privées et des maisons religieuses, des petites fondations et des paroisses de Rome.

«À travers un tel pont, nous voulons offrir à ces personnes nos maisons et être miséricordieux comme Jésus lui-même (…). Nous voyons des milliers d’enfants qui grandissent dans le camp, les parents qui ne peuvent pas travailler, donc vraiment notre cœur se brise», confiait début décembre le cardinal Krajewski à Vatican News. Il reconnaît que le fait de ramener à Rome 33 réfugiés «semble une goutte d’eau, mais une goutte d’eau importante vers l’espérance et la vie». Nous sommes prêts à «accueillir aussi d’autres migrants» précisait-il, appelant à ce que d’autres corridors humanitaires se construisent pour établir des voies de secours légales et sécurisées vers l’Europe. 

Le Pape François, à l’occasion de son voyage sur l’île de Lesbos, en avril 2016, avait emmené avec lui trois familles syriennes de demandeurs d’asile, dont le Saint-Siège avait assumé les frais d’accueil, le logement, le parcours d’intégration étant suivi par la Communauté de Sant’Egidio.

Au cours du mois de mai dernier, trois ans après cet événement, le Pape avait demandé à l’aumônier apostolique de retourner sur l’île grecque pour exprimer à nouveau sa solidarité vis-à-vis du peuple grec et des réfugiés, et accomplir un nouveau geste de solidarité en accueillant un nouveau groupe de jeunes réfugiés et certaines familles provenant d’Afghanistan, du Cameroun et du Togo.

Après une période de tractations officielles entre les organismes compétents afin de réaliser ce nouveau corridor humanitaire, le ministère de l’Intérieur de la République italienne a donné son accord définitif pour l’opération.