Le Pape invite à prier pour les personnes retenues en otage

À l’issue de la prière de l’Angélus, le Pape François a rappelé à tous les fidèles que, ce dimanche 18 octobre, l’Église célèbre la Journée missionnaire mondiale qui a pour thème «Me voici : envoie-moi ! Tisserands de fraternité”. Chaque chrétien est appelé à être un tisseur de fraternité et le sont, «de façon particulière», souligne François, les missionnaires et les religieux - prêtres, laïcs, consacrés, hommes et femmes – «qui sèment l'Évangile dans le vaste champ du monde». Le Pape a invité les fidèles à prier pour eux mais également à leur offrir un soutien concret.

Des otages retenus pendant plusieurs années 

C’est dans ce contexte que le Souverain Pontife a demandé à la foule de saluer le père père Pierluigi Maccalli par un applaudissement. Enlevé il y a deux ans au Niger où il était missionnaire, le prêtre italien a été libéré le 8 octobre dernier et ce dimanche, le Pape remercie Dieu pour cette libération « tant attendue ».

Le Saint-Père s’est également réjoui de la libération de trois autres otages. Outre le père italien Pier Luigi Maccali, son compatriote Nicola Chiacchio, l’humanitaire française Sophie Pétronin et l’opposant politique malien Soumaïla Cissé ont également été libérés au Mali il y a dix jours, après avoir passé des mois voire des années aux mains du Groupe de soutien à l'islam et aux musulmans (GSIM).

Ce dimanche, le Pape invite à continuer de prier pour les missionnaires, les catéchistes, et tous ceux qui sont persécutés ou qui sont pris en otage dans différentes parties du monde.