Les condoléances du Pape après la mort de l'archevêque émérite de Quito

Vatican News

Le Pape François a envoyé ce mardi un télégramme de condoléances à Mgr Alfredo José Espinoza Mateus, l'archevêque de Quito en Equateur, après la mort dimanche du cardinal Raúl Eduardo Vela Chiriboga, l'archevêque émérite du diocèse, à l'âge de 86 ans.

«En apprenant la nouvelle du décès du cardinal Raúl Eduardo Vela Chiriboga, archevêque émérite de Quito, je vous présente, Excellence, mes condoléances, en vous priant d'avoir la bonté de les transmettre également aux proches du prélat décédé et à ceux qui font partie de cette communauté ecclésiale» peut-on lire dans ce télégramme du Saint-Père. Le Pape rend hommage aussi à l'abnégation de ce pasteur «qui a fidèlement consacré sa vie au service de Dieu et de l'Église, et offre ses suffrages pour le repos éternel de son âme».

Pastorale des indigènes et des jeunes

Né à Riobamba le 1er janvier 1934, cinquième de neuf enfants, après avoir obtenu son diplôme au collège salésien de sa ville natale, le futur cardinal entre en 1951 au grand séminaire de Quito, puis approfondit sa formation théologique, pastorale et liturgique également hors de l'Équateur, notamment à Bogotá, Madrid et Buenos Aires. Ordonné prêtre en 1957, il devient à la fin des années 60 directeur de la Caritas de Riobamba, et collabore au service pastoral des indigènes. En 1994, il participa au Synode des évêques sur la vie consacrée, organisé à Rome.

Nommé archevêque de Quito en 2003, Mgr Chiriboga développe un programme au sein de toutes les paroisses pour favoriser l'éducation des jeunes. Il s'est également consacré avec beaucoup d'attention à la formation des prêtres, en lançant un cours spécifique pour les nouveaux ordonnés. En outre, il a ouvert une clinique pour offrir une assistance médicale aux prêtres démunis. Mgr Chiriboga fut créé cardinal par Benoît XVI lors du consistoire du 20 novembre 2010. Ses obsèques sont célébrées ce mardi dans la cathédrale de Quito.