Ensemble auprès des faibles, le message du Pape au Métropolite Polycarpos

Adriana Masotti – Cité du Vatican

«Je m’unis à vous, au clergé et aux fidèles présents, pour invoquer du Père, source de tout bien, d'abondantes bénédictions célestes sur votre personne et votre ministère», écrit le Pape François dans un télégramme, signé de sa main, adressé à Monseigneur Polycarpos Stavropoulos, le nouveau Métropolite orthodoxe d'Italie et Exarque d'Europe du Sud, à l'occasion de sa cérémonie d'intronisation qui a eu lieu jeudi matin dans l'église de San Giorgio dei Greci à Venise. Et le Pape de poursuivre: «J'ai confiance qu'ensemble, catholiques et orthodoxes, nous pourrons nous engager généreusement au service des plus faibles, surtout en ce temps de pandémie, transformant, avec l'aide de Dieu, la communion qui nous unit déjà en pleine unité visible.»

Monseigneur Polycarpos a été élu le 14 janvier dernier par le Saint Synode de l'Église orthodoxe d'Italie, la juridiction ecclésiastique du Patriarcat œcuménique de Constantinople, qui a son siège à Venise. Il succède au métropolite Zervos Gennadios, décédé en octobre 2020.

Une longue expérience

Après la proclamation officielle de son intronisation, le Métropolite Polycarpos, a salué et remercié les personnes présentes, avant de revenir sur les étapes de son parcours au service de l'Église du Christ. Un chemin qui l'avait déjà conduit, après son ordination diaconale et presbytérale par le futur patriarche Bartholomée, à une longue expérience en Italie en tant que Vicaire général, ainsi qu'à occuper la fonction de métropolite d'Espagne et du Portugal. Le Métropolite a également évoqué les points de son programme de pasteur au service de l'Église orthodoxe italienne.

Représentant le Patriarcat de Constantinople, plusieurs Métropolites orthodoxes, venus d’Autriche-Hongrie ou de Chypre, participaient à son intronisation ainsi que des diplomates grecs, des dignitaires coptes, mais aussi des représentants des autorités civiles italiennes et, bien sûr, des membres de l’Église catholique, tels que le patriarche de Venise ou Mgr Brian Farrell, secrétaire du Conseil pontifical pour la Promotion de l'unité des chrétiens.

Dans un message envoyé pour l’occasion, le cardinal Kurt Koch, président du Conseil pontifical pour la Promotion de l'unité des chrétiens, a rappelé l'importance de travailler ensemble «dans la proclamation de la Parole de Dieu, dans l'éducation des nouvelles générations et dans le service aux plus nécessiteux» pour «une contribution réelle et efficace au chemin vers la pleine restauration de la communion entre nos Églises.»

Biographie 

Né le 15 octobre 1963 à Lepanto, en Grèce, il a obtenu une licence en théologie à l'Université d'Athènes puis, pendant deux ans, de 1988 à 1990, grâce à une bourse du Comité pour l'unité des chrétiens, il a suivi un cours de spécialisation à l'Institut pontifical oriental de Rome. Il a été ordonné prêtre à Constantinople en 1990 avant de travailler au sein de plusieurs paroisses en Italie. Il a ensuite été nommé vicaire de l'archidiocèse grec orthodoxe d'Italie et, en juin 2007, le synode du patriarcat œcuménique de Constantinople l'a élu métropolite d'Espagne et du Portugal. Après le décès du métropolite Zervos Gennadios en octobre 2020, il a été désigné métropolite d'Italie. Il parle italien, espagnol, portugais.

Le nouveau métropolite d'Italie