Les Dominicains encouragés dans leur apostolat intellectuel

Vatican News

François souligne dans son texte le titre de «prédicateur de Grâce» attribué à saint Dominique, dont les enseignements spirituels ont porté leurs fruits dans des réalités diverses allant de la vie contemplative aux œuvres apostoliques, en passant par les fraternités sacerdotales et laïques, ses instituts séculiers et les mouvements de jeunes.

«Saint Dominique a répondu au besoin urgent de son temps, non seulement d’une prédication vibrante et renouvelée de l’Évangile, mais aussi d’un témoignage convaincant de ses invitations à la sainteté dans la communion vivante de l’Église», écrit le Pape François.

Dans notre époque actuelle, saint Dominique peut «servir d’inspiration pour tous les baptisés, qui sont appelés, comme disciples missionnaires, à rejoindre toutes les périphéries de notre monde avec la lumière de l’Évangile et l’amour miséricordieux du Christ». «Son témoignage de la miséricorde du Christ et son désir d’apporter le baume qui guérit à ceux qui vivent la pauvreté matérielle et spirituelle» a ensuite inspiré l’apostolat des dominicains, notamment dans la protection des peuples natifs, souligne François, en donnant l’exemple de Bartolomé de Las Casas, défenseur des peuples amérindiens au temps de la colonisation espagnole de l'Amérique du Sud.

Renouveler la proclamation de l’Évangile

L’Ordre des Prêcheurs est donc appelé à être en première ligne d’une «proclamation renouvelée de l’Évangile, capable de parler au cœur des hommes et des femmes de notre temps et de réveiller en eux une soif pour la venue du règne du Christ de sainteté, justice et paix». Le Pape dresse un parallèle entre saint François d’Assise et saint Dominique, en expliquant que la proclamation de l’Évangile «impliquait la croissance de l’entière communauté ecclésiale dans l’unité fraternelle et l’apostolat missionnaire».

En cette année jubilaire, l’évêque de Rome félicite les dominicains pour «l’extraordinaire contribution qu’ils ont donné à la prédication de l’Évangile à travers l’exploration théologique des mystères de la foi», dès l’époque des universités médiévales. «L’apostolat intellectuel de l’Ordre, ses nombreuses écoles et les instituts d’études supérieures, sa façon de cultiver les sciences sacrées et sa présence dans le monde de la culture ont stimulé la rencontre entre foi et raison», souligne le Pape.

À titre personnel, il rappelle que lors de sa visite à Bologne il y a cinq ans, il avait prié pour que les vocations religieuses augmentent parmi les dominicains. Il conclut sa lettre en les confiant à «l’intercession amoureuse de Notre-Dame du Rosaire et de votre patriarche saint Dominique».