Le Pape François est arrivé en Slovaquie

Le Pape François a quitté la Hongrie où il se rendait pour la première fois de son pontificat. À 14h00 heure locale, après la messe Statio Orbis qui a conclu le 52ème Congrès eucharistique international en présence de plus de cent mille fidèles, le Souverain pontife a rejoint l'aéroport international de Budapest pour la cérémonie d'adieu. Il a été accueilli par le vice-premier ministre, Zsolt Semjén, avant de monter à bord de l’airbus A320. L’appareil a ensuite parcouru les 209 kilomètres séparant Budapest et Bratislava, capitale de la Slovaquie, deuxième étape du 34e voyage apostolique de François. Le décollage a eu lieu à 14h57, pour une durée de vol d'environ 40 minutes.

Premières heures à Bratislava

À son arrivée à l’aéroport de Bratislava, le Saint-Père a été accueilli par le nonce apostolique, Mgr Giacomo Guido Ottonello, et l’ambassadeur de la République slovaque près le Saint-Siège, Marek Lisánsky. Puis s’est déroulée la cérémonie officielle de bienvenue, en présence de la présidente de la République, Zuzana Čaputová. Deux enfants en tenue traditionnelle ont offert au Pape du pain, du sel et des fleurs. Une foule joyeuse d'habitants et fidèles était également présente pour acclamer le Successeur de Pierre et lui manifester son affection. François et la présidente se sont ensuite rendus au salon VIP de l'aéroport pour une brève rencontre. Puis le Pape François est parti en voiture pour la nonciature apostolique, où se tiendra à 16h30 son premier rendez-vous sur le sol slovaque, la rencontre avec le Conseil œcuménique des églises. Une heure plus tard, comme il est de coutume lors de chacun de ses voyages apostoliques, le Souverain pontife saluera les membres de la Compagnie de Jésus présents dans le pays, un dernier rendez-vous qui conclura cette longue journée. Le séjour de François en Slovaquie s’achèvera mercredi 15 septembre. 

C’est la seconde fois qu’un Successeur de Pierre se rend dans ce pays d’Europe de l’Est. Saint Jean-Paul II avait déjà rendu visite à trois reprises au peuple slovaque, en 1990, en 1995 et en 2003.