François exhorte les couples à faire du pardon le ciment de leur amour

Cyprien Viet – Cité du Vatican

«Le moment que nous traversons me pousse à m'approcher avec humilité, affection et en accueillant chaque personne, chaque couple marié et chaque famille, dans les situations qui sont les vôtres», écrit le Pape François au début de cette lettre rendue publique ce dimanche 26 décembre à midi. 

«Ce contexte particulier nous invite à vivre les paroles par lesquelles le Seigneur appela Abraham à quitter sa patrie et la maison de son père pour une terre inconnue qu’il lui a montrée (cf. Gn 12, 1). Nous aussi, nous avons vécu plus que jamais l'incertitude, la solitude, la perte d'êtres chers, et nous avons été poussés à sortir de nos sécurités, de nos "zones de confort", de nos façons de faire, de nos ambitions, pour nous soucier non seulement du bien de notre famille mais aussi de celui de la société, qui dépend également de nos comportements personnels», explique l’évêque de Rome.

«Notre relation avec Dieu nous façonne, nous accompagne et nous met en mouvement en tant que personnes et nous aide en fin de compte à “quitter notre terre”, avec souvent une certaine crainte et même la peur de l'inconnu», reconnaît François, qui souligne que la foi chrétienne doit nous aider à prendre des décisions claires et saines.

«Comme Abraham, chaque époux quitte sa terre dès qu’il entend l'appel à l'amour conjugal et qu’il décide de se donner à l'autre sans réserve», écrit le Pape. Dans les différentes étapes de la vie des couples, et notamment l’arrivée des enfants, «Dieu vous accompagne, il vous aime inconditionnellement. Vous n'êtes pas seuls!», assure le Pape François aux époux.

Les enfants ont besoin du témoignage d’amour de leurs parents

Le Pape développe une réflexion sur la responsabilité éducative des parents vis-à-vis de leurs enfants, qui ont «soif d'amour, de reconnaissance, d'estime et de confiance. La paternité et la maternité vous appellent à être géniteurs pour donner à vos enfants la joie de se découvrir enfants de Dieu, enfants d'un Père qui, dès le premier instant, les aime tendrement et les prend chaque jour par la main. Cette découverte peut donner à vos enfants la foi et la capacité de faire confiance à Dieu», assure-t-il.

Cette relation n’est pas à sens unique, car les enfants «nous éduquent aussi». «Éduquer, c'est avant tout accompagner les processus de croissance, c’est être présent de multiples façons de telle sorte que les enfants puissent compter sur leurs parents à tout moment. L'éducateur est une personne qui “engendre” au sens spirituel, et surtout qui “se met en jeu” en entrant en relation. En tant que père et mère, il est important d'établir des relations avec vos enfants à partir d'une autorité acquise jour après jour. Ils ont besoin d'une sécurité qui les aide à avoir confiance en vous, en la beauté de votre vie, en la certitude de n’être jamais seuls, quoiqu'il arrive», explique François.

La responsabilité pastorale des couples

L’évêque de Rome insiste sur la dynamique que les couples peuvent faire émerger «au sein de la communauté paroissiale et diocésaine avec leurs propositions et leur créativité, en recherchant la complémentarité des charismes et des vocations comme expression de la communion ecclésiale». Il invite notamment à mettre en valeur «la communion des époux aux côtés des pasteurs, pour marcher avec d’autres familles, pour aider les plus faibles, pour annoncer que, même dans les difficultés, le Christ se rend présent» insiste François.

«La coresponsabilité à l’égard de la mission appelle les époux et les ministres ordonnés, en particulier les évêques, à coopérer de façon féconde dans le soin et la sauvegarde des Églises domestiques». Les familles sont appelées à construire «des ponts entre les générations pour transmettre les valeurs qui construisent l'humanité».

Le soutien personnel du Christ aux couples mariés

À travers le sacrement du mariage, le Christ se rend présent et disponible pour les couples, dans les moments heureux comme dans les moments douloureux. «Il prend soin de vous, il reste avec vous à tout moment, dans les hauts et les bas lorsque la barque est ballottée par les eaux». «Il est important que vous gardiez ensemble les yeux fixés sur Jésus, conseille le Pape aux couples. Ce n'est que de cette manière que vous aurez la paix, que vous surmonterez les conflits et que vous trouverez des solutions à bon nombre de vos problèmes. Ils ne disparaîtront pas pour autant, mais vous serez en mesure de les voir d’une autre manière.»

Le Pape redit qu’il ne faut pas avoir peur des crises, mais les traverser comme des opportunités pour progresser dans une relation en vérité. «Ce n'est qu'en vous abandonnant entre les mains du Seigneur que vous pourrez vivre ce qui semble impossible. Il s’agit de reconnaître votre fragilité et l'impuissance que vous ressentez face à des situations qui vous entourent, avec la certitude que la force du Christ se manifeste dans votre faiblesse. C'est au milieu d'une tempête que les apôtres ont pu découvrir la royauté et la divinité de Jésus et qu’ils ont appris à lui faire confiance.»

Trouver la voie du pardon et de la réconciliation

François reconnaît que le stress induit par les confinements récents, a souvent rendu la cohabitation entre conjoints et entre enfants et adultes très pesante, les rythmes de la maison s’harmonisant difficilement avec les contraintes professionnelles. Mais c’est aussi dans ce contexte que peut se vivre un chemin de générosité et de sainteté. «Ne vous laissez pas vaincre par la fatigue. Que la force de l'amour vous rende capable de vous concentrer plus sur l'autre - votre conjoint, vos enfants - que sur votre propre fatigue», demande le Pape.

Il invite une nouvelle fois les conjoints à toujours rechercher la réconciliation et le pardon, avec ces conseils très simples et concrets. «N'ayez pas honte de vous agenouiller ensemble devant Jésus présent dans l’Eucharistie pour trouver un moment de paix, ainsi qu’un regard mutuel fait de tendresse et de bonté. Ou bien de prendre la main de l'autre, quand il est un peu en colère, pour lui faire un sourire complice. Faites éventuellement une courte prière, récitée ensemble à haute voix, le soir avant de vous endormir, avec Jésus présent au milieu de vous.»

Compassion pour les couples séparés

Mais l’évêque de Rome reconnaît aussi que dans ce contexte de la pandémie, pour certains couples, «les problèmes qui existaient déjà se sont aggravés, générant des conflits qui sont souvent devenus insupportables. Beaucoup ont même connu la rupture de la relation qui traversait une crise qu'ils ne pouvaient ou ne savaient pas surmonter. Je tiens également à exprimer ma proximité et mon affection à ces personnes», assure François.

«La rupture d'une relation conjugale crée beaucoup de souffrances car de nombreuses illusions s’évanouissent. La mésentente entraîne des discussions et des blessures qu’il n’est pas facile de guérir. Il n’est pas possible non plus d’épargner aux enfants la douleur de voir que leurs parents ne sont plus ensemble. Ne cessez pas, cependant, de chercher de l'aide pour que les conflits puissent être surmontés d'une manière ou d'une autre et ne causent encore plus de souffrance entre vous et à vos enfants. Le Seigneur Jésus, en sa miséricorde infinie, vous inspirera la juste manière d’avancer au milieu de toutes ces difficultés et afflictions», explique le Pape.

«N'oubliez pas que le pardon guérit toutes les blessures. Se pardonner mutuellement naît d'une décision intérieure qui mûrit dans la prière, dans la relation avec Dieu, comme un don qui découle de la grâce dont le Christ comble le couple lorsque les deux le laissent agir, lorsqu'ils se tournent vers lui. Le Christ “habite” votre mariage et attend que vous lui ouvriez votre cœur pour vous soutenir par la puissance de son amour, comme les disciples dans la barque. Notre amour humain est faible, il a besoin de la force de l'amour fidèle de Jésus ».

Encouragement aux jeunes et aux grands-parents

Enfin, le Pape s’adresse aux jeunes qui se préparent au mariage. «Si avant la pandémie les fiancés peinaient à projeter un avenir parce qu'il était difficile de trouver un emploi stable, l'incertitude professionnelle est encore plus grande aujourd'hui. J'invite donc les fiancés à ne pas se décourager, à avoir le “courage créatif” qu'avait saint Joseph dont j'ai voulu honorer la mémoire en cette année qui lui a été consacrée.»

«De même pour vous lorsqu'il s'agit d'affronter le chemin vers le mariage, faites toujours confiance à la Providence même si vous avez peu de moyens, car ce sont parfois les difficultés qui tirent de nous des ressources que nous ne pensions même pas avoir», explique François en citant sa lettre apostolique Patris corde, publiée le 8 décembre 2020, à l’ouverture de l’Année Saint-Joseph.

Le Pape adresse aussi un salut particulier «aux grands-pères et aux grands-mères qui, pendant la période d'isolement, se sont trouvés dans l'impossibilité de voir leurs petits-enfants et d'être avec eux, et aux personnes âgées qui ont souffert encore plus fortement de la solitude. La famille ne peut pas se passer des grands-parents, ils sont la mémoire vivante de l'humanité», insiste François.

«Que Saint Joseph inspire à toutes les familles le courage créatif qui est si nécessaire en ce changement d’époque où nous vivons, et que, dans votre vie conjugale, la Vierge accompagne la gestation de la “culture de la rencontre” si urgente pour surmonter les adversités et les conflits qui assombrissent notre époque. Les multiples défis ne peuvent pas voler la joie de ceux qui savent qu'ils marchent avec le Seigneur», conclut François, en demandant aux couples de prier pour lui et en les assurant de sa prière fidèle.

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