Le Pape reçoit des délégations de peuples autochtones du Canada

Marco Guerra - Cité du Vatican

Trois jours consacrés à la rencontre et à l'écoute d'une page douloureuse appartenant au passé, afin de cheminer ensemble vers la guérison et la réconciliation. La semaine prochaine, le Pape rencontrera des délégations de peuples autochtones canadiens au Vatican. Le directeur du bureau de presse du Vatican, Matteo Bruni, a précisé qu'il s'agit de représentants des groupes Inuits, Métis et des Premières Nations, qui seront accompagnés de leurs évêques. Les réunions auront lieu en trois moments distincts les 28 et 31 mars. Puis, le 1er avril, «une audience aura lieu dans la salle Clémentine du Palais apostolique, avec la participation unie des différentes délégations et de la Conférence épiscopale canadienne ; audience au cours de laquelle le Pape aura l'occasion de s'adresser à eux». Le 29 mars est consacré à une visite des Musées du Vatican. La réunion devait avoir lieu en décembre dernier, mais elle avait été reportée en raison de la pandémie.

L'affaire des pensionnats

La visite des délégations des peuples autochtones du Canada s'inscrit dans le cadre d'un processus initié par la Conférence des évêques canadiens et le Conseil catholique autochtone du Canada, à la suite du scandale douloureux des pensionnats créés par le gouvernement canadien à la fin des années 1800 jusque dans les dernières décennies du XXe siècle pour assimiler culturellement les enfants autochtones. Les écoles ont été confiées aux Églises chrétiennes locales, y compris l'Église catholique. Dans ces écoles, qui étaient généralement sous-financées, les enfants étaient souvent maltraités et victimes d’abus.

Le désarroi du Pape François

Le du 6 juin 2021, le Pape François a exprimé sa consternation et sa tristesse lors de l'Angélus, après avoir appris la découverte dans une fosse commune des restes de 215 enfants ayant fréquenté le pensionnat indien de Kamloops. Cet événement, a-t-il dit, est «un appel fort pour nous tous à nous éloigner du modèle colonisateur et même des colonisations idéologiques d'aujourd'hui et à marcher côte à côte dans le dialogue et le respect mutuel et dans la reconnaissance des droits et des valeurs culturelles de toutes les filles et de tous les fils du Canada».