Le Pape écrit à la congrégation de Saint Joseph pour ses 150 ans

Vatican News

«Les temps nouveaux ont besoin d'œuvres nouvelles», écrit le Pape dans cette lettre datée du 2 mars mais partagée à l’occasion de l’anniversaire de la congrégation et de la saint Joseph, faisant siens les mots de l’italien Léonard Murialdo. Ce dernier a su lire l’époque dans laquelle il vivait, estime François, il a su «proposer des remèdes efficaces, en phase avec l'époque. Il a pris à cœur les jeunes pauvres et abandonnés, aidant de nombreux jeunes non seulement à faire face à leurs besoins immédiats, mais aussi à se préparer un avenir digne par l'éducation et l'apprentissage d'un métier». 

Une bénédiction pour les jeunes

Originaire de Turin dans le nord de l’Italie, Léonard Murialdo a consacré sa vie aux œuvres sociales chrétiennes. Le 19 mars 1873, il créait la congrégation de Saint Joseph, avec pour objectif d’aider les jeunes pauvres et apprentis. Assisté par Don Eugenio Reffo, il consacra les dernières années de sa vie à l’organisation de sa congrégation pour offrir aux jeunes travailleurs un avenir plus lumineux, également pour venir en aide aux ouvriers au chômage.

«La clairvoyance caractérise également son engagement en faveur d'une autre urgence sociale, celle de la classe ouvrière», continue le Pape. «Dans ce domaine aussi, son activité a été intense, mais il est toujours resté simple et confiant, soutenu par la douce force de l'amour de Dieu : "Nous sommes dans les mains de Dieu", disait-il, "et nous sommes dans de bonnes mains"».

Ainsi, guidé par une sagesse ancienne et toujours actuelle, celle de saint Joseph, Léonard Murialdo «a travaillé dans l'humilité et la charité, exhortant chaque membre de la Congrégation à être l'ami, le frère et le père des jeunes dans le besoin, puisant sa force dans la conviction que Dieu aime chacun d'entre eux avec une prédilection tendre, providentielle et miséricordieuse.»

Vœux pour l'avenir

François salue la générosité de la congrégation durant ses 150 années de mission. L’institut est aujourd’hui présent en Europe, Afrique, Asie et Amérique, travaillant dans différents domaines, de l’accueil des enfants à la gestion des maisons familiales et des oratoires.

En cette année jubilaire pour les œuvres pontificales missionnaires, le Souverain Pontife souhaite à la congrégation de Saint Joseph «d'approfondir, à l'école du fondateur, l'art de saisir les besoins du temps et d'y répondre avec la créativité de l'Esprit Saint. Je vous recommande en particulier les plus jeunes, qui, aujourd'hui plus que jamais, ont besoin de témoins crédibles». «Dans votre ministère, laissez-vous guider par l'exemple doux et concret de saint Joseph ; comme lui, ne cessez jamais de rêver aux surprenantes merveilles de Dieu ; comme lui qui, en travaillant pour Jésus et Marie, a fait de sa propre vie le "signe" d'une paternité supérieure, celle du Père céleste (cf. Lettre apostolique Patris Corde, 7), acceptez le grand appel à être des pères dévoués pour les jeunes d'aujourd'hui», termine François.

Saint Léonard Murialdo fut canonisé le 3 mai 1970.