Avant de quitter le Canada, le Pape s'est adressé aux jeunes Inuits
Dans cette région du Canada au sud du cercle polaire, où la température était à peine de de 10 degrés Celsius, les premiers mots du Pape François ont été des remerciements aux anciens élèves des écoles résidentielles qui ont témoigné devant lui juste avant l’ultime rencontre de son 37e voyage apostolique, vendredi 29 juillet. En effet, dès son arrivée à Iqaluit, village de près 7.740 habitants dans la province du Nunavut au bord de l’océan arctique, qui abrite la plus grande communauté Inuit du Canada, François s’est rendu dans une école pour y rencontrer des anciens élèves de pensionnats, sous forme privée.
Une nouvelle entrevue avec des survivants qui a réveillé en lui «l’indignation» et «la honte» éprouvée depuis des mois, «Aujourd’hui encore, ici même, je voudrais vous dire que je suis très attristé et que je désire demander pardon pour le mal commis par un certain nombre de catholiques qui, dans ces écoles, ont contribué aux politiques d’assimilation culturelle et d’affranchissement», a déclaré François dès le début de son discours aux jeunes et anciens inuits, sur la place de l'école élémentaire du village.
Le qulliq, source de vie
Des assimilations forcées qui évoquent le récit de Naboth selon le Saint-Père, «qui ne voulait pas céder la vigne héritée de ses pères à celui qui, en gouvernant, était disposé à utiliser tous les moyens pour la lui arracher.» Comme il est «mauvais» de briser les liens entre parents et enfants, a répété François.
Empruntant le mot «qulliq» à l’inuktitut (langue dans laquelle le mot «inuit» signifie «Homme»), qui désigne une lampe à huile traditionnelle chez les peuples de l’Arctique, remplie de graisse de phoque ou de baleine, François a évoqué la victoire contre les ténèbres, avec une lumière essentielle pour vivre. Les Inuits, a dit le Pape à son auditoire, sont «un témoignage constant de la vie qui ne s’éteint pas, d’une lumière qui resplendit et que personne n’a réussi à étouffer.»
Avant de distiller trois conseils aux jeunes Inuits, François a tenu à saluer le comportement de cette communauté pour sa manière d’occuper leurs territoires: «Vous avez su les aimer, les respecter, les conserver et les valoriser, en transmettant de génération en génération des valeurs fondamentales, telles que le respect pour les personnes âgées, un sens authentique de fraternité et le soin de l’environnement».
Marche vers le haut
En tant que «frère ainé», le Souverain pontife a d’abord conseillé aux jeunes Inuits de «marcher vers le haut». Dans ces vastes régions du nord qui rappellent une vocation à tendre vers le haut, il ne faut pas «te laisser entraîner vers le bas par ceux qui veulent te faire croire qu’il vaut mieux ne penser qu’à toi seul et à utiliser le temps que tu as uniquement pour tes loisirs et tes intérêts.»
«Ne pense pas que les grands rêves de la vie sont des cieux inaccessibles. Tu es fait pour prendre ton envol, pour embrasser le courage de la vérité et promouvoir la beauté de la justice, pour "élever ton tempérament moral, être compatissant, servir les autres et construire des relations"», a continué François, encourageant les jeunes à ne pas abandonner, dans un monde toujours au plus bas, entre les scandales, les guerres ou encore la destruction de l’environnement.
Viens à la lumière
Deuxième conseil prodigué par le Pape François: «Viens à la lumière». «Dans les moments de tristesse et de découragement, pense au qulliq: il contient un message pour toi.» Car le jeune Inuit, a dit François en tutoyant son assemblée, est appelé au quotidien à apporter une lumière, «celle de tes yeux, de ton sourire, du bien que toi seul peux offrir». Mais pour cela, il faut prendre part chaque jour au combat entre la lumière et les ténèbres, et la voie de la lumière «demande des choix courageux».
Comme l’a dit Jean-Paul II lors de son passage au Canada en 2002 à l’occasion des Journées Mondiales de la Jeunesse de Toronto, «Il n'est sans doute pas de ténèbres plus épaisses que celles qui s'insinuent dans l'âme des jeunes lorsque de faux prophètes éteignent en eux la lumière de la foi, de l'espérance et de l'amour.», «Toi aussi, tu es la lumière du monde», a complété François, reprenant les paroles de Jésus à ses disciples.
Et quelle est cette force qui permet de distinguer la lumière des ténèbres? Il s’agit de la liberté, a éclairé le Souverain pontife, sur la petite place de l’école primaire d’Iqaluit, «La liberté est le plus grand don que notre Père céleste nous a donné en même temps que la vie.»
Fais équipe
Le troisième et dernier conseil donné aux jeunes Inuits par le Pape est de faire équipe. «Les jeunes font de grandes choses ensemble, pas seuls. Parce que vous les jeunes, vous êtes comme les étoiles du ciel, qui ici brillent d’une manière merveilleuse: leur beauté naît de l’ensemble, des constellations qu’elles forment, et qui donnent lumière et orientation aux nuits du monde», a argumenté l’évêque de Rome.
Les jeunes sont faits pour briller ensemble, a continué François, «il faut permettre aux jeunes de faire équipe, d’être en mouvement: ils ne peuvent pas passer leurs journées isolés, tenus en otage par un téléphone !».
«Mes amis, marchez vers le haut, venez à la lumière chaque jour, faites équipe! Et vous faites tout cela dans votre propre culture, dans le beau langage Inuktitut.», a-t-il conclu, devant les applaudissements et avant le Notre Père en langue inuktitut.
Pour terminer ce 37e voyage apostolique, sous forme de «pèlerinage pénitientiel», le Pape s’est ensuite rendu à l’aéroport international d’Iqaluit pour une cérémonie de congé, avant de décoller à 18h45 heure locale -00h45 heure de Rome- pour l’Italie. Son arrivée est prévue à 7h50 heure de Rome, après 7h05 de vol et 5 667 km.
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