Le Pape rencontre le métropolite orthodoxe russe Antonij

La rencontre de François avec Antoine de Volokolamsk s'inscrit dans le cadre des relations œcuméniques entre le Pape et le Patriarcat de Moscou. Elle fait suite aux entretiens à distance entre François et Kirill, le Patriarche orthodoxe de Moscou, le 16 mars dernier. L'audience matinale de ce 5 août a ainisi été ouverte par le métropolite Antoine de Volokolamsk, qui avait succédé au métropolite Hilarion en juin dernier en tant que président du département des affaires extérieures du Patriarcat de Moscou.

C'est précisément Hilarion qui était assis à côté de Kirill lors de la vidéoconférence du mois de mars. François avait alors exprimé au Patriarche de toute la Russie sa conviction que, face au drame de la guerre en Ukraine, le devoir des chrétiens et de leurs pasteurs étaient de «tout faire» pour «aider la paix, pour aider ceux qui souffrent» et pour arrêter le feu car «ceux qui paient la facture de la guerre, ce sont les gens».

Par la suite, le 25 avril dernier, le Pape François a envoyé une lettre de vœux au Patriarche Kirill à l'occasion de la Pâque des Églises catholique et orthodoxe, qui suivent le calendrier julien. «Que l'Esprit Saint, avait écrit le Pape dans cette lettre, transforme nos cœurs et fasse de nous de véritables artisans de paix, en particulier pour l'Ukraine déchirée par la guerre», alors que «nous ressentons tout le poids de la souffrance de notre famille humaine, écrasée par la violence, la guerre et de nombreuses injustices.»