Le Pape François bénit une sculpture dédiée aux sans-abris

“Sheltering” («En abritant»), tel est le nom de cette statue grandeur nature inaugurée et bénie sur la place Saint-Pierre ce mercredi 9 novembre.

Elle représente un sans-abri recouvert par une couverture tirée sur lui par une colombe en vol. Elle a été réalisée par l'artiste canadien Timothy Schmalz, qui a déjà fait ses preuves en matière de statues à connotation religieuse. Son œuvre "Angels Unawares" («Anges Inconnus»), avec des migrants et des réfugiés à bord d’une barque, a été installée sur la place Saint-Pierre en 2019, où elle avait également été bénie par le Saint-Père.

Dans l’esprit de saint Vincent de Paul

“Sheltering” a été conçue pour mettre en lumière la précarité dans le monde et encourager des solutions pratiques. Elle veut notamment attirer l’attention sur la mission de la “Campagne des 13 Maisons”, une initiative de la Famille Vincentienne mondiale. La Famille Vincentienne est un mouvement composé de différentes congrégations religieuses, d'associations laïques et d'organisations caritatives qui s'inspirent de la vie et de l'œuvre de Saint Vincent de Paul, qui a dédié toutes ses forces au service des pauvres. Au sein de la Famille Vincentienne s'est formé l’Alliance FamVin contre le sans-abrisme (FHA), dans le but d’aider les 1,2 milliard de personnes qui vivent sans domicile fixe dans le monde. Par le biais de la “Campagne des 13 Maisons”, la FHA cherche à loger 10 000 personnes, d'ici fin 2023, dans plus de 160 pays où la Famille Vincentienne travaille déjà.

Avant la Journée Mondiale des Pauvres

Cette sculpture de Schmalz est par ailleurs dévoilée au cours d'une semaine importante contre la précarité du logement dans le monde. Dimanche 13 novembre est en effet célébrée la 6e Journée Mondiale des Pauvres, reflétant l'engagement inébranlable du Pape François sur cette question: «Si nous voulons que la vie l’emporte sur la mort et que la dignité soit délivrée de l’injustice, le chemin c’est le sien : il consiste à suivre la pauvreté de Jésus-Christ, partageant la vie par amour, rompant le pain de son existence avec les frères et sœurs, en commençant par les derniers, ceux qui manquent du nécessaire, pour que l’égalité soit faite, pour que les pauvres soient délivrés de la misère et les riches de la vanité, toutes deux sans espérance», écrit-il dans son message à l’occasion de cette 6e Journée Mondiale des Pauvres.

La Journée Mondiale des Pauvres a été instaurée par le Pape François dans sa Lettre Apostolique Misericordia et Misera, publiée le 20 novembre 2016 pour célébrer la fin du Jubilé Extraordinaire de la Miséricorde. Depuis lors, elle est célébrée chaque année le 33e dimanche du temps ordinaire. Le thème de cette édition 2022 est «Jésus Christ s’est fait pauvre à cause de vous» (cf. 2 Co 8, 9).

Le Souverain Pontife célèbrera une messe à 10h en la basilique Saint-Pierre, en présence de personnes pauvres. Puis, comme l'a annoncé le Dicastère pour l’évangélisation mardi 8 novembre, il déjeunera avec 1300 d'entre elles dans la salle Paul VI du Vatican, aménagée pour l’occasion en réfectoire, comme cela avait déjà été le cas lors des éditions 2017, 2018 et 2019. 

D'autres initiatives du Vatican ont lieu ces jours-ci pour aider les plus démunis: un dispensaire mobile, présent du 7 au 13 novembre sur la place Saint-Pierre. Du personnel médical volontaire y propose des consultations gratuites, ainsi que la possibilité de faire un électrocardiogramme, des analyses sanguines, des vaccins contre la grippe, des tests Covid ou des dépistages de l’hépatite C, du sida ou de la tuberculose. Des aides financières pour payer des factures de gaz et d’électricité ainsi que 5 000 colis alimentaires sont également destinés à des familles en difficulté.