En 2024, le Pape demande de prier pour ceux qui risquent leur vie pour l’Évangile

Vatican News

Le Pape François l'a souvent dit: «Il y a plus de martyrs aujourd'hui qu'aux premiers jours de l'Église. Tant de nos frères et sœurs qui offrent leur témoignage à Jésus et sont persécutés».

Ce samedi 11 février ont été publiées les intentions de prière du Pape confiées à son réseau mondial de prière pour l'année à venir. Une intention est consacrée précisément aux martyrs chrétiens: «Nous prions pour que ceux qui, dans diverses parties du monde, risquent leur vie pour l'Évangile, contaminent l'Église par leur courage et leur élan missionnaire».

Le Pape nous a invités à plusieurs reprises à penser aux nombreux chrétiens qui ont été enfermés dans les prisons des nazis ou des communistes, «simplement parce qu'ils étaient chrétiens», mais c'est ce qui arrive «même aujourd'hui». Il y a persécution, dit François, «parce que le monde ne tolère pas la divinité du Christ, ne tolère pas l'annonce de l'Évangile».

La réponse chrétienne au mal est l'amour. François l'a répété en février 2020 à Bari, à l'occasion de la rencontre sur la «frontière méditerranéenne de la paix»: 

«Aimez vos ennemis et priez pour ceux qui vous persécutent. C'est la nouveauté chrétienne. C'est la différence chrétienne. Prier et aimer : voilà ce que nous devons faire ; et pas seulement envers ceux qui nous aiment, pas seulement envers nos amis, pas seulement envers notre peuple. Parce que l'amour de Jésus ne connaît ni frontières ni barrières. Le Seigneur nous demande le courage d'un amour sans calcul. Car la mesure de Jésus, c'est l'amour sans mesure. Combien de fois avons-nous négligé ses demandes, en nous comportant comme tout le monde ! Pourtant, le commandement d'aimer n'est pas une simple provocation, il est au cœur de l'Évangile. Sur l'amour pour tous, n'acceptons pas d'excuses, ne prêchons pas la prudence confortable. Le Seigneur n'a pas été prudent, il n'a pas fait de compromis, il nous a demandé l'extrémisme de la charité. C'est le seul extrémisme chrétien admissible : l'extrémisme de l'amour».

Dans les intentions pour l’année 2024 figure aussi une prière pour les dirigeants politiques, afin qu'«ils soient au service de leur peuple, travaillant pour le développement humain intégral et le bien commun», en donnant une priorité spéciale aux plus pauvres. Le pouvoir n'est pas l'oppression ou l'exploitation, dit François: le pouvoir est le service.