Le Premier ministre ukrainien reçu par le Pape

Salvatore Cernuzio - Cité du Vatican

Lorsque les missiles russes ont frappé Borodjanka, dans le nord de l'Ukraine, fin février et début mars 2022, au milieu des décombres d'un immeuble résidentiel dévasté, seule une armoire est restée debout, intacte, avec un coq en céramique sur le dessus. La statuette est immédiatement devenue un symbole pour l'Ukraine: un symbole de résistance, le symbole d'un peuple resté debout malgré la tragédie de la guerre. Une reproduction de ce «coq» en forme de cruche a été remise aujourd'hui au Pape François par le Premier ministre ukrainien, Denys Shmyhal, reçu en audience au palais apostolique jeudi 27 avril. L'entretien privé avec le Souverain pontife dans la bibliothèque apostolique a duré environ une demi-heure, et Denys Shmyhal, comme il l'a lui-même révélé lors d'une conférence de presse un peu plus tard devant les correspondants de la presse étrangère à Rome, a réitéré au Pape son invitation à visiter la capitale Kiev. Le chef du gouvernement ukrainien a affirmé avoir sollicité un soutien pour favoriser le retour des enfants déportés de force vers la Russie. «Concernant ma rencontre avec le Pape aujourd'hui au Vatican, nous avons parlé de paix et de l'aide possible de Sa Sainteté et du Vatican pour la mise en place toutes les étapes du plan de paix du président Zelensky. J'ai également demandé à Sa Sainteté de nous aider à ramener chez eux les Ukrainiens et les enfants ukrainiens qui sont détenus, arrêtés et déportés de force en Russie. J'ai également invité le Saint-Père à venir visiter personnellement notre pays». 

Les entretiens à la Secrétairerie d'État

Après son entretien avec François, Shmyhal a rencontré au Vatican le cardinal secrétaire d'État, Pietro Parolin, et le secrétaire pour les relations avec les États et les organisations internationales, Mgr Paul Richard Gallagher. Au cours des «entretiens cordiaux» à la Secrétairerie d'État, rapporte un communiqué de la salle de la presse du Saint-Siège, «différents sujets concernant la vie et l'activité des Églises dans le pays» ont été abordés, et «les diverses questions liées à la guerre en Ukraine ont été mises en évidence, en accordant une attention particulière à l'aspect humanitaire et aux efforts pour rétablir la paix».

L’échange de dons

C'est cette même paix que symbolise le cadeau que le Pape a offert au Premier ministre ukrainien: un bronze représentant une fleur naissante avec l'inscription «la paix est une fleur fragile». François a aussi remis à son hôte le message pour la Journée mondiale de la paix 2023, le document d’Abou Dhabi sur la Fraternité humaine, le livre sur la Statio Orbis du 27 mars 2020, et le livre «Une encyclique sur la paix en Ukraine». Denys Shmyhal a pour sa part remis au Saint-Père une représentation du fameux coq en céramique, mentionné plus haut, et un album-photos sur la guerre et la résistance du peuple ukrainien. Le premier ministre a également offert des épis de blé provenant des plaines agricoles ukrainiennes, symbole de l'accord international, signé en juillet 2022, qui permet aux navires transportant des céréales ukrainiennes de traverser la mer Noire malgré le conflit, et auquel le Saint-Siège a apporté son soutien, a déclaré Denys Shmyhal à la presse, en exprimant sa gratitude.