François: les JMJ, un événement de grâce qui aide les jeunes à rêver

Pape François

J'ai encore dans les yeux et dans le cœur l'immense foule de jeunes qui m'a accueilli à Rio de Janeiro en juillet, il y a dix ans. Les trajets en papamobile, de la forteresse militaire où l'hélicoptère a atterri, jusqu'au lieu de rencontres et de célébrations à Copacabana, resteront à jamais gravés dans ma mémoire: l'enthousiasme débordant des jeunes qui me lançaient des drapeaux, des chapeaux, des T-shirts, qui m'offraient une gorgée de maté, qui enveloppaient de leur étreinte le nouvel évêque de Rome venu honorer l'engagement pris par son prédécesseur. Ce fut une expérience inoubliable.

Pour moi, comme pour Benoît XVI, ce fut la même chose: le premier voyage international de notre pontificat a eu lieu à l'occasion des Journées Mondiales de la Jeunesse - à Rio de Janeiro dans mon cas, en 2005 à Cologne, c'est-à-dire dans sa patrie, dans le cas du Pape Ratzinger, qui était lui aussi sur le trône de Pierre depuis quelques mois. Nous avons tous deux été, pour ainsi dire, «placés» dans le sillage de ce que saint Jean-Paul II avait inauguré, suivant une intuition qui lui avait été suggérée par l'Esprit Saint.

Les JMJ ont été et continuent d'être des moments forts pour l'expérience de nombreux jeunes, et l'inspiration initiale qui a animé notre bien-aimé Pape Wojtyla ne s'est pas estompée. Au contraire, le changement d'époque que nous vivons plus ou moins consciemment représente un défi aussi et surtout pour les jeunes générations.

Ceux que l'on appelle les «digitaux natifs», les jeunes de notre époque, risquent quotidiennement de s'isoler, de vivre une grande partie de leur existence dans un environnement virtuel, d'être la proie d'un marché agressif qui induit de faux besoins. Avec la pandémie de Covid et l'expérience du confinement, ces risques se sont encore accrus. Partir de chez soi, partir avec des compagnons de route, vivre des expériences fortes d'écoute et de prière combinées à des moments de célébration, et le faire ensemble, rend ces moments précieux pour la vie de chacun.

Plusieurs fois, j'ai invité les jeunes à ne pas rester sur le balcon à regarder la vie passer comme des observateurs qui ne s’engagent pas, qui ne se salissent pas les mains, qui mettent un smartphone ou un écran d'ordinateur entre eux et le reste du monde. Je leur ai dit à plusieurs reprises de ne pas être des «jeunes de canapé», de ne pas se laisser anesthésier par ceux qui ont tout intérêt à les abrutir et à les engourdir. La jeunesse, c'est le rêve, c'est l’ouverture à la réalité, c'est la découverte de ce qui vaut vraiment la peine dans la vie, c'est la lutte pour le conquérir, c'est s’ouvrir à des relations intenses et vraies, c'est l’engagement avec les autres et pour les autres.

Le père Lorenzo Milani, dans son expérience d'éducateur, avait l'habitude de répéter ces belles paroles: «I care», «ça m’intéresse, je me soucie…». Aujourd'hui, après la terrible expérience de la pandémie, qui nous a dramatiquement mis face au fait que nous ne sommes pas maîtres de notre vie et de notre destin, et que nous ne pouvons nous sauver qu'ensemble, le monde a plongé dans le tourbillon de la guerre et du réarmement. Une course au réarmement qui semble inarrêtable et qui risque de nous conduire à l'autodestruction. La guerre menée contre l'Ukraine martyrisée, une guerre sanglante au cœur de l'Europe chrétienne, n'est qu'une des nombreuses pièces de la troisième guerre mondiale qui a malheureusement commencé il y a des années. De nombreuses guerres continuent d'être oubliées, de nombreux conflits, tant de violences innommables continuent d'être perpétrés.

Comment tout cela interroge-t-il les jeunes? À quoi sont-ils appelés, avec leur énergie, leurs visions de l'avenir, leur enthousiasme? Ils sont appelés à dire «We care», ça nous intéresse, nous nous soucions de ce qui se passe dans le monde, de la souffrance de ceux qui quittent leur maison et risquent de ne pas revenir, du sort de tant de leurs pairs qui sont nés et ont grandi dans des camps de réfugiés, de la vie de tant de jeunes qui, pour échapper aux guerres et aux persécutions ou même simplement pour chercher à gagner leur vie, affrontent la traversée de la Méditerranée et meurent engloutis dans les profondeurs.

Ça nous intéresse, nous nous soucions du sort de millions de personnes, de tant d'enfants, qui n'ont pas d'eau, pas de nourriture, pas de soins médicaux, alors que les dirigeants semblent rivaliser pour savoir qui peut dépenser le plus en armements ultra sophistiqués. Nous nous soucions et nous nous soucions de ceux qui souffrent dans le silence de nos villes et qui ont besoin d'être accueillis et écoutés. Nous nous intéressons et nous nous soucions du sort de la planète dans laquelle nous vivons et dont nous sommes appelés à prendre soin pour la transmettre à ceux qui viendront après nous. Nous nous intéressons et nous nous soucions de tout, même de l'environnement numérique dans lequel nous vivons et que nous sommes appelés à changer et à rendre de plus en plus humain.

Les Journées mondiales de la jeunesse ont été un antidote contre l’immobilisme au balcon, contre l'anesthésie qui fait préférer le canapé, contre le désintérêt. Elles ont impliqué, ému, interpellé des générations de femmes et d'hommes. Bien sûr, il ne suffit pas d'avoir une expérience «forte» si elle n'est pas cultivée, si elle ne trouve pas un terrain fertile pour être soutenue et accompagnée. Les JMJ sont un événement de grâce qui éveille, élargit l'horizon, renforce les aspirations du cœur, aide à rêver, à regarder au-delà. C'est une graine plantée qui peut porter de bons fruits. Nous avons donc besoin aujourd'hui de jeunes éveillés, désireux de répondre au rêve de Dieu, intéressés par les autres. Des jeunes qui découvrent la joie et la beauté d'une vie dépensée pour le Christ au service des autres, des plus pauvres, de ceux qui souffrent.

Tout cela m'est venu à l'esprit en parcourant les pages de ce beau livre écrit par Aura Miguel, journaliste à Rádio Renascença, qui a vécu toutes les Journées Mondiales de la Jeunesse en tant que reporter. En fait, non, pas toutes. Comme elle-même me l'a dit dans l'avion qui nous emmenait à Rio de Janeiro en juillet 2013, elle les a toutes vécues sauf la première, celle célébrée en Argentine, à Buenos Aires, en 1987. Je lui avais répondu que c'était la seule à laquelle j'avais participé.

Dans le livre d'Aura, j'aime le choix de présenter les JMJ insérées dans leur époque, avec une chronologie des principaux événements qui ont eu lieu dans le monde et dans l'Église. J'aime aussi beaucoup le fait que le cœur de l'histoire soit ce qu'elle, en tant que journaliste, observatrice et croyante, a retenu de ces expériences: avoir participé en personne est incomparable à un suivi à distance, même en lisant ou en regardant tout à la télévision.

Dans mon message pour la Journée des communications sociales de 2021, j'ai invité les journalistes à user les semelles de leurs chaussures parce que toute bonne communication, toute information vraie est basée sur une rencontre personnelle avec la réalité, avec des situations, avec des personnes. C'est ce qu'a fait Aura, et la manière dont elle nous restitue ces expériences est précieuse. Le travail du journaliste n'est pas celui de quelqu'un qui observe ce qui se passe de l'extérieur et qui se contente de l'analyser de manière aseptisée. Celui qui communique et informe, se laisse frapper par la réalité qu'il rencontre et peut donc la raconter, en passionnant ses auditeurs et ses lecteurs. Seul celui qui s'est laissé passionner et émouvoir peut passionner et émouvoir ses auditeurs et ses lecteurs.

Je souhaite à tous les lecteurs de ce livre de découvrir ou de redécouvrir à travers ces pages la beauté et la richesse de l'expérience des Journées Mondiales de la Jeunesse, et de vivre les Journées Mondiales de la Jeunesse 2023 à Lisbonne dans la joie et la gratitude envers le Seigneur. La première qu'Aura Miguel pourra suivre sans avoir à parcourir le monde, car après tant de décennies, elle se déroulera dans son pays et dans sa ville.