Italie: nouvelles normes entre l'épiscopat et l'exarchat gréco-catholique ukrainien

Afin de favoriser un accompagnement spirituel fructueux des membres de l'exarchat apostolique pour les fidèles ukrainiens catholiques de rite byzantin résidant en Italie, érigé le 11 juillet 2019 par la bulle Christo Salvatori, le Pape François a évoqué dans un rescrit, l'adoption de certaines dispositions pour réglementer les relations entre l'exarchat et la conférence épiscopale italienne.

Le texte, qui porte la date du 28 août 2023, est le fruit de l'audience accordée à Mgr Claudio Gugerotti, préfet du dicastère pour les Églises orientales, le 23 juin dernier. Il précise tout d'abord que «l'exarchat est une portion du Peuple de Dieu formée par les fidèles attribués à l'Église gréco-catholique ukrainienne (sui iuris), ayant leur domicile ou quasi-domicile en Italie, et gouvernée par l'exarque au nom du Souverain pontife romain».

Les normes sur la fonction de l'exarque

Le rescrit précise également que «l'exarque est membre de droit de la conférence épiscopale italienne et, par conséquent, il est tenu de respecter les normes qui régissent son fonctionnement et de suivre ses directives». En outre, «il doit maintenir des liens étroits de communion et de coordination avec les évêques des diocèses et éparchies italiens où l'exarchat est présent». Et pour pouvoir ériger des paroisses, il a besoin de «l'avis des évêques locaux concernés», qui en informent ensuite le dicastère pour les Églises orientales. L'exarque, est-il souligné, «peut ériger de nouveaux instituts de vie consacrée et sociétés de vie apostolique» avec «la licence du dicastère pour les Églises orientales».

Les dispositions relatives aux clercs

En ce qui concerne les clercs, le rescrit souligne «qu'ils doivent cultiver un lien d'unité avec le presbytère du diocèse ou de l'éparchie sur le territoire où ils exercent leur ministère», et favoriser «les initiatives et activités pastorales et caritatives conjointes» qui peuvent «faire l'objet d'accords spéciaux ou de conventions stipulées entre l'exarque et l'évêque du lieu». «Les clercs de l'exarchat et ceux des diocèses ou éparchies sur le territoire où se trouve la paroisse de l'exarchat, précise le texte, exerceront leur ministère d’assistance pastorale réciproque».

Enfin, le Pape précise que le service pastoral ou la «présence à des fins d'étude en Italie de prêtres» faisant partie de l'Église gréco-catholique ukrainienne sui iuris sont régis par des «conventions, selon les modèles établis par la conférence épiscopale italienne, entre les hiérarques respectifs et l'exarque», et que si elles sont signées avec un évêque diocésain ou de l'éparchie, elles requièrent l’autorisation de l'exarque.