Le Pape a baptisé seize enfants dans la chapelle Sixtine

Stanislas Kambashi, SJ – Cité du Vatican

Comme chaque année depuis 42 ans, en la fête du baptême du Seigneur, le Pape François a présidé ce dimanche l’eucharistie dans la chapelle Sixtine, au cours de laquelle il a conféré le sacrement du baptême à seize petits enfants. Ce sont des nourrissons des employés du Vatican, tous de moins d’une année, comme le veut la tradition instituée par saint Jean-Paul II en 1981.

Le baptême est «le cadeau de la foi, le cadeau du Seigneur»

Comme les années passées, le Pape François a improvisé une brève homélie, rappelant l’importance du baptême et s’adressant particulièrement aux parrains et marraines. «Chers frères et sœurs, nous sommes ici pour baptiser, pour donner le don de la foi à nos enfants», a souligné le Pape. Ce sont eux les protagonistes, c’est leur fête, «le plus beau des cadeaux: le cadeau de la foi, le cadeau du Seigneur», qu’ils reçoivent avec innocence et ouverture de cœur. Ce sont eux qui commandent, ils peuvent aller, pleurer, crier, faire un concert; donner leur à manger s’ils en ont besoin, a dit François aux parents.

Accompagner les nouveaux baptisés et les faire grandir dans la foi

S’adressant aux parents, marraines et parrains, le Pape a recommandé que leur vie soit une aide pour ces enfants, «pour les aider à grandir et les accompagner dans leur croissance, parce que c'est une façon de faire grandir la foi en eux». Il les a remerciés pour leur témoignage, pour avoir amené leurs enfants pour recevoir ce sacrement, avant de poursuivre avec le rite du baptême. François a particulièrement rappelé l'importance du cierge, symbole de la lumière de la foi que le chrétien est appelé à garder vive dans sa vie.

À la fin de la messe, avant de donner sa bénédiction finale, le Saint Père a invité les parents, marraines et parrains à se souvenir de la date du baptême de ces enfants, car c’est un jour de grâce, le jour d'anniversaire, le jour de leur naissance comme chrétiens.