François: n'oublions pas tous ceux dont l’enfance a été cruellement volée

Christian Losambe, SJ – Cité du Vatican

En préparation à ce grand événement organisé par le dicastère pour la Culture et l’Éducation ainsi que par le coordonnateur de cette journée, le père Enzo Fortunato, le Saint-Père a adressé un message, d’une part aux enfants soulignant combien «ils sont précieux aux yeux de Dieu», et d’autre part à chacun de nous, «parce que vous êtes tous importants et parce qu'ensemble, proches et lointains, vous manifestez le désir de chacun d'entre nous de grandir et de se renouveler».

Lors de l’Angélus du vendredi 8 décembre 2023, en la solennité de l’Immaculée conception de bienheureuse Vierge Marie, le Pape François avait annoncé l’instauration de la première Journée mondiale dédiée aux enfants, prévue du 25 au 26 mai 2024, ayant pour thème «Voici que je fais toutes choses nouvelles» (Ap 21,5).

Les enfants, la joie de l’humanité et de l’Église

Soulignant que les enfants sont la joie de l’humanité et de l’Église, dans laquelle chacun est «comme le maillon d’une très longue chaîne, qui s’étend du passé à l’avenir et qui couvre toute la terre», François leur a recommandé de «toujours écouter attentivement les histoires des adultes et en même temps, de ne pas oublier ceux d'entre vous, encore si jeunes, qui luttent déjà contre la maladie et les difficultés, à l'hôpital ou à la maison, ceux qui sont victimes de la guerre et de la violence, ceux qui souffrent de la faim et de la soif, ceux qui vivent dans la rue, ceux qui sont contraints d'être soldats ou de fuir en tant que réfugiés, séparés de leurs parents, ceux qui ne peuvent pas aller à l'école, ceux qui sont victimes de bandes criminelles, de la drogue ou d'autres formes d'esclavage, d'abus».

Le Saint-Père a invité les enfants à prier pour tous ceux dont l’enfance leur est encore cruellement volée, et à les écouter car, dans leur souffrance, a-t-il expliqué, «ils nous parlent de la réalité, avec des yeux purifiés par les larmes et avec ce désir tenace de bien qui naît dans le cœur de ceux qui ont vraiment vu la laideur du mal».

Être unis à Jésus pour le renouveler le monde

«Voici que je fais toutes choses nouvelles» (Ap 21,5), telles ont été les paroles choisies par le Pape comme thème de la première Journée mondiale des enfants. En effet, a-t-il fait savoir, «il ne suffit pas d’être ensemble entre nous pour nous renouveler et renouveler le monde: nous devons être unis à Jésus». Car, a poursuivi François, «de lui, nous recevons beaucoup de courage: il est toujours proche, son Esprit nous précède et nous accompagne sur les chemins du monde. En effet, Jésus nous dit: "Voici que je fais toutes choses nouvelles" (Ap 21, 5)», ce qui explique le thème choisi pour le grand événement du 25 et du 26 mai 2024.

D’après l’évêque de Rome, ces mots nous invitent à «devenir aussi agiles que des enfants pour saisir la nouveauté suscitée par l'Esprit en nous et autour de nous». Avec Jésus, poursuit le Pape, «nous pouvons rêver d'une humanité nouvelle et nous engager dans une société plus fraternelle et plus attentive à notre maison commune, en commençant par des choses simples, comme saluer les autres, demander la permission, s'excuser, dire merci».

La joie naît de la gratitude de ce que l’on reçoit et partage

Rappelant que nous sommes fragiles et que nous avons besoin les uns des autres, comme les membres d'un seul corps, le Pape François a souligné que nous ne pouvons même pas être heureux seuls, parce que la joie grandit dans la mesure où nous la partageons. «Elle naît de la gratitude pour les cadeaux que nous avons reçus et que nous partageons à notre tour avec les autres. Lorsque nous gardons pour nous seuls ce que nous avons reçu, ou que nous faisons des crises pour obtenir tel ou tel cadeau, nous oublions en fait que le plus grand cadeau est nous-mêmes, les uns les autres»

Expliquant aux enfants que «nous sommes le "don de Dieu"», François a souligné que nous sommes appelés à être ensemble. Et si nous n’utilisons pas "ces dons de Dieu" à cette fin, «nous serons toujours insatisfaits et nous ne serons jamais assez». Au contraire, a-t-il poursuivi, «si vous êtes ensemble, tout est différent!». Le Saint-Père les a donc invités à penser à la beauté de l’amitié, «qui ne grandit que de cette façon, dans le partage et le pardon, avec patience, courage, créativité et imagination, sans peur et sans préjugés».

La prière comme secret du bonheur

Au terme de son message, le Pape s’est encore tourné vers les enfants, cette fois-ci pour leur confier un «secret important»: «pour être vraiment heureux, il faut prier, beaucoup prier, tous les jours, parce que la prière nous relie directement à Dieu, remplit notre cœur de lumière et de chaleur, et nous aide à tout faire avec confiance et sérénité». En leur rappelant que Jésus, lui aussi, a toujours prié le Père, qu’il appelé dans sa langue "Abba", ce qui signifie "Papa" (cf. Mc 14, 36), l’évêque de Rome a invité tous les enfants à faire de même afin de le sentir toujours proche puisque le Christ lui-même nous l'a promis en disant: «là où deux ou trois sont réunis en mon nom, je suis au milieu d'eux» (Mt 18, 20).

En vue de mieux se préparer à la première Journée mondiale des enfants, qui se déroulera en mai à Rome, le Saint-Père a invité les enfants du monde entier à prier avec les mêmes mots que Jésus nous a enseignés: «le Notre Père». Car, «le Christ nous appelle et veut que nous soyons avec lui les protagonistes de cette Journée mondiale, les bâtisseurs d'un monde nouveau, plus humain, plus juste et plus pacifique», a martelé le Pape François. Et il a conclu en suggérant cette prière, en union avec la Mère de Dieu et saint Joseph:

Viens, Esprit Saint

montre-nous ta beauté

qui se reflète dans les visages

des enfants de la terre.

Viens Jésus

qui rend toutes choses nouvelles,

qui est le chemin qui nous mène au Père,

viens et reste avec nous.

Amen.