Le Pape met en garde contre la déshumanisation du sport

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«La discipline et la tempérance des athlètes, ainsi qu’un sain esprit de compétition, ont souvent été valorisés comme métaphores de la vie chrétienne vertueuse.» Le Pape l’a souligné dans son message adressé aux participants au colloque sur le sport et la spiritualité, qui se tient à Rome du 16 au 18 mai 2024.  François met l’accent sur le rôle de plus en plus important du sport dans la société, et la manière dont elle façonne la vie quotidienne de nombreuses personnes. Il s’agit d’une forme d’utilisation du temps libre qui devrait, selon le Saint-Père, susciter des intérêts et des opportunités de rencontre. L'évêque de Rome fait remarquer combien, à travers le rassemblement qu’il occasionne, le sport offre une valeur sociale et communautaire. Il «dynamise la vie de manière ordonnée et favorise les rêves, en particulier chez les jeunes générations.»

Le sport, un lieu privilégié de rencontre et de fraternité

En ce qui concerne l’aspect pastorale du sport, François met l’accent sur la promotion d’une éducation valorisant une compétition authentique, dépouillée et purifiée de l’égoïsme ainsi que des intérêts purement matériels. Pour la même raison, poursuit le Saint-Père, «il est important que l'Église réfléchisse à l'expérience sportive, et la valorise de manière adéquate dans son action évangélisatrice.» Se référant à l’homélie du Pape Jean Paul II lors du jubilé des sportifs le 29 octobre 2000, le Pape François réitère son appel à «agir de manière à proposer Jésus comme ' un véritable athlète de Dieu'».

L'invitation à la création des environnements sportifs sains et éducatifs

Évoquant des déclarations pontificales récentes qui enrichissent la réflexion sur le sport en la plaçant dans son horizon humain, le Pape met en garde contre les risques de déshumanisation et de corruption. Il a défini le sport comme «un lieu privilégié de rencontre... et de fraternité entre les peuples.» Dans ce contexte, François souhaite que ces Assises de Rome sur le sport et la spiritualité puissent porter à réfléchir au «sport au-delà du sport» tout en développant une vision multiforme; en approfondissant les valeurs éthiques, sociales, culturelles, politiques et spirituelles du sport.

«Je souhaite le meilleur résultat pour vos travaux et permettez-moi de vous laisser avec une indication qui me tient beaucoup à cœur: dans le sport, à tous les niveaux, l'esprit "amateur", qui préserve son authenticité, ne doit jamais faillir.» D’où un encouragement aux dirigeants, entraîneurs, techniciens et athlètes à tenir étroitement lié un style «amateur» à la qualité de la vie spirituelle de ceux qui composent le milieu sportif. Le Saint-Père souligne ainsi la grande responsabilité éducative des adultes: «leur conscience formée de valeurs humaines est cruciale pour créer des environnements sportifs sains et éducatifs, en évitant toute attitude non éducative et toute forme d'abus, notamment au détriment des mineurs et des plus vulnérable», indique-t-il, avant de les remercier pour cet engagement, et de leur assurer de ses prières en invoquant sur eux la bénédiction du Seigneur.