Les prières du Pape pour les brésiliens de Rio Grande do Sul, victimes des inondations

Vatican News (avec agences)

L’État brésilien du Rio Grande do Sul fait face à d’importantes inondations, qui ont provoqué la mort d’une soixantaine de personnes et le déplacement de plus de 70 000 autres. Dans ses appels après la prière du Regina Cæli, le Pape a eu une pensée particulière pour les populations de cette région, qui vivent cette situation dramatique. «J'assure de mes prières les populations de l'État du Rio Grande do Sul, au Brésil, touchées par d'importantes inondations. Que le Seigneur accueille les défunts et réconforte leurs familles et ceux qui ont dû quitter leurs maisons», a déclaré François.

Une situation catastrophique

Selon les autorités brésiliennes, le fleuve Guaiba qui traverse la ville de Porto Alegre, capitale moderne de l'État du Rio Grande do Sul, où vivent 1,4 million de personnes, a atteint le niveau record de 5,09 mètres, bien au-delà du pic historique de 4,76 mètres recensé pendant les inondations de 1941. L’eau continue de monter dans la métropole totalement inondée et dans une centaine d’autres localités. Les inondations ont en partie coupé Porto Alegre du reste du pays.

Les conséquences sont dramatiques: un demi-million de personnes ont été directement affectées par le sinistre, au moins 74 personnes sont portées disparues, plus d'un million de foyers sont privés d'eau et l'ampleur des destructions est pour l'heure incalculable, selon les autorités de la ville. L’inquiétude se fait vive concernant le manque de vivres et la rupture des chaînes de production dans cet État agricole.

Les précipitations, qui ont diminué dans la nuit de samedi à dimanche, devraient persister pendant les 24 à 36 prochaines heures et les autorités mettent en garde contre les glissements de terrain. Selon le climatologue brésilien Francisco Eliseu Aquino, les pluies sont favorisées par «un cocktail désastreux» qui mêle le phénomène météorologique El Niño au changement climatique et d'autres phénomènes extrêmes.

Les rues sont inondées dans la ville de Porto Alegre.

La solidarité de l’Église

Face à ces inondations aux conséquences encore incalculables, l’Église du Brésil a appelé à la prière et à la solidarité. Une note de solidarité a été publiée par l'archidiocèse de Porto Alegre, en communion avec la Région Sud 3 de la Conférence nationale des évêques du Brésil, dans un effort commun de reconstruction et d'espoir. Outre les institutions gouvernementales, militaires et civiles dédiées à la défense de la vie, les communautés ecclésiales elles-mêmes ont ouvert «leurs portes pour accueillir ceux qui ont tout perdu». Mais la demande de l'archevêque de Porto Alegre, Mgr Jaime Spengler, va plus loin: «En cette année de prière préparatoire au Jubilé de l'Église 2025, nous exhortons les communautés ecclésiales à s'unir dans la prière, selon leurs possibilités, devant le Saint-Sacrement, qui est le grand symbole de la communion et du partage, en renouvelant notre engagement de pèlerins de l'espérance».