Migrations, vocations, diocèses, le Pape en dialogue avec l’épiscopat italien

Salvatore Cernuzio - Cité du Vatican

Les problèmes du monde actuel, entre idéologies qui aplatissent, phénomènes migratoires et manifestations antisémites, et ceux de l'Église, comme l'unification des diocèses ou l'accompagnement des prêtres, ont été au centre du dialogue entre le Pape François et les évêques de la conférence épiscopale italienne, lundi après-midi, dans la nouvelle salle du Synode au Vatican. Peu avant 16 heures, le Pape a ouvert la 79e assemblée générale de la CEI. Avec les quelque 200 évêques italiens, François a prié, leur a adressé un salut, et remis un document écrit préalablement préparé.

Une heure et demie d'échanges

Comme au début de son pontificat, le Pape a ensuite voulu dialoguer à huis clos avec les près de 200 évêques italiens -déjà rencontrés lors des seize visites ad limina de ces derniers mois- invités à parler librement et ouvertement. Pendant une heure et demie, jusqu'à 17h30, le Pape François a donc écouté leurs questions, proposant des réponses et des pistes de réflexion.

De nombreux thèmes ont été abordés au cours du dialogue: les jeunes, ceux qui restent et ceux qui quittent l'Italie «en l'appauvrissant», le souci de leur présent et de leur avenir, les idéologies qui s'insinuent dans la culture et la société, le déclin des nouvelles vocations et l’attention aux vocations actuelles, l'accueil des migrants, comme un devoir moral, le souci du retour des expressions de l'antisémitisme, la synodalité, l'accompagnement des pasteurs auprès des prêtres.

L'unification des diocèses

L'une des questions principales était la fusion des diocèses italiens, une question pour laquelle François avait déjà demandé, lors de sa première rencontre avec la CEI en 2013, une réflexion approfondie et des solutions pratiques, en tenant toujours compte des perplexités de certains évêques sur les différentes identités culturelles de chaque territoire et le risque d'un élargissement qui créerait des difficultés dans la proximité des pasteurs. Les situations ont également été présentées au Pape lors des différentes visites ad limina des conférences épiscopales régionales, qui ont permis au Souverain pontife d'obtenir des informations qui n'étaient pas claires auparavant.

Ces dernières années, 22 diocèses italiens ont été unifiés en épiscopats personnels. Mais il n'est pas certain que «nous continuerons sur cette voie», c'est ce qui est ressorti du dialogue entre le Pape et les évêques: en effet, une refonte de cette procédure est possible. Une proposition qui a émergé est celle d'unifier les structures, y compris les séminaires régionaux (souvent peuplés d'un petit groupe d'aspirants prêtres), comme l'a demandé le Pape lui-même à plusieurs reprises dans le passé.

Crise des vocations

Cette question est étroitement liée à l'autre thème, qui est revenu à plusieurs reprises lundi, à savoir le déclin des vocations. Plusieurs évêques ont souligné la réduction des communautés, des prêtres et des religieux, et François a rappelé l'exemple de plusieurs Églises, notamment en Amérique latine, où l'activité communautaire est gérée par des laïcs et des religieuses.

Accompagnement, synodalité, prière

L'accent a également été mis sur l'expérience de la synodalité et sur l'indication à suivre les prêtres qui ont besoin d'être accompagnés dans les changements et les transformations culturelles des temps modernes avec une affection paternelle. Face aux problèmes, le Pape a encouragé à ne pas éteindre l'enthousiasme, avec la certitude que Dieu n'abandonne jamais et avec la force de l'Esprit Saint qui aide à affronter les difficultés avec une mentalité et une attitude nouvelles.

En cadeau, le livre «Saints et non mondains»

L'invitation du Pape à vivre une Église synodale et à réaliser une solide formation des prêtres et des laïcs, pour ne pas tomber dans la tentation du cléricalisme, a été très forte. À cet égard, le cadeau remis par le Souverain pontife aux évêques de la CEI était symbolique: le livre «Saints et non mondains», publié par la Librairie éditrice vaticane (LEV). Il s'agit d'un recueil de contributions de Jorge Mario Bergoglio de différentes époques: un texte de 1991, intitulé Corruption et péché, la Lettre aux prêtres du diocèse de Rome de l'été 2023, et une introduction inédite du Pape. Tous les textes se rejoignent dans la dénonciation de la «mondanité spirituelle» comme un véritable fléau pour la foi.