Saint Joseph, symbole de la dignité du travail selon François

Benedetta Capelli - Cité du Vatican 

«Nous commémorons aujourd’hui saint Joseph artisan. Demandons au Seigneur de renouveler et de nous faire grandir dans la foi, afin que tout notre travail ait son commencement et son accomplissement en Lui.» Tel est le message publié sur le réseau social X par le compte @Pontifex en ce 1er mai, le jour où l'Église se souvient du saint patron des travailleurs et où le monde entier célèbre la fête du travail. La fête liturgique de saint Joseph l'artisan a été instituée par le Pape Pie XII le 1er mai 1955.

Vie, travail, amour

Lors de l'audience générale de ce mercredi, le Pape a évoqué saint Joseph. «À chacun de vous, a-t-il déclaré, je voudrais reproposer la sainte famille de Nazareth comme modèle de communauté domestique: une communauté de vie, de travail et d'amour». La dévotion de François à saint Joseph est bien connue: un homme qui, dans le silence, a cultivé son "oui au Seigneur", symbole de la confiance en Dieu.

Lors de la publication de la lettre apostolique Patris Corde, le Pape avait proclamé une année spéciale de saint Joseph, du 8 décembre 2020 au 8 décembre 2021. Dans ce texte, publié lors de la pandémie qui a entraîné la perte de travail dans de nombreux secteurs d’activité, François invite à se tourner vers le saint auprès duquel «Jésus a appris la valeur, la dignité et la joie de ce que signifie manger le pain qui est le fruit de son travail». «Implorons saint Joseph le travailleur», lit-on encore dans Patris Corde, «pour que nous trouvions des chemins qui nous engagent à dire: aucun jeune, aucune personne, aucune famille sans travail!».

Protéger les travailleurs

Le 12 janvier 2022, dans la catéchèse de l'audience générale consacrée à la figure de saint Joseph charpentier, le Pape avait rappelé une prière élevée par saint Paul VI à saint Joseph le 1er mai 1969.

«O Saint Joseph, Patron de l'Église, toi qui, aux côtés du Verbe Incarné, as travaillé chaque jour pour gagner le pain, puisant en Lui la force de vivre et de peiner; toi qui as connu l'angoisse du lendemain, l'amertume de la pauvreté, la précarité du travail: toi qui rayonnes aujourd'hui, l'exemple de ta figure, humble devant les hommes mais grande devant Dieu, protège les travailleurs dans leur dure existence quotidienne, en les défendant du découragement, de la révolte négationniste, comme des tentations de l'hédonisme; et préserve la paix dans le monde, cette paix qui seule peut garantir le développement des peuples. Amen».