Le Pape est arrivé en Belgique, deuxième étape de son voyage au centre de l'Europe

Vatican News

Le Pape François est arrivé à Bruxelles, capitale de la Belgique, deuxième étape de son voyage au centre de l'Europe, à 19h06 sur la base aérienne de Melsbroek, où s'est déroulée une cérémonie d'accueil. Après l'atterrissage du Boeing 737 de la compagnie Luxair, le nonce apostolique en Belgique, Mgr Franco Coppola, et le chef du protocole belge sont montés à bord de l'avion pour accueillir le Pape. Lorsque le Souverain pontife est descendu de l'avion, les hymnes ont salué son arrivée sur le sol belge. Il a ensuite été accueilli par le roi Philippe, la reine Mathilde et deux enfants qui lui ont offert des fleurs. Après les hymnes nationaux, les délégations ont été présentées, avec, au sein de la délégation vaticane, l'archevêque de Malines-Bruxelles, Mgr Luc Terlinden. Le cortège papal a ensuite pris la direction de la nonciature apostolique.

La dernière rencontre et le départ du Luxembourg

Après une rencontre intense avec la communauté catholique luxembourgeoise dans la cathédrale, qu'il a quittée vers 18 heures, le Pape François a pris congé du Luxembourg, accompagné, jusqu’à l’aéroport, par le Grand-Duc Henri et son épouse Maria-Teresa. Après les salutations officielles, le Boeing 737 de la compagnie Luxair avec à son bord François, la suite pontificale et les journalistes a décollé pour Bruxelles à 18h38. En quittant le pays, le Pape a envoyé un télégramme au Grand-Duc Henri de Luxembourg, le remerciant, ainsi que les autorités civiles et toute la nation, pour l'accueil chaleureux et l'aimable hospitalité. Assurant de ses prières, il a invoqué la bénédiction de Dieu sur tous les Luxembourgeois «pour l'unité, la fraternité et la paix».

Le programme de la première journée de vendredi en Belgique

Demain vendredi 27 septembre, en Belgique, la deuxième journée du voyage débutera peu après 9 heures par une visite de courtoisie au Roi des Belges au château de Laeken. Cette visite sera suivie, à 9h45, d'une rencontre avec le Premier ministre et, à 10h, d'une rencontre avec les autorités et la société civile, au cours de laquelle François prononcera son premier discours en Belgique. L'après-midi, à 16h30, le Souverain pontife rencontrera des professeurs d'université dans la «Promotiezaal» de la Katholieke Universiteit Leuven, l'une des plus anciennes universités d'Europe, qui fêtera son 600e anniversaire de fondation en 2025. Un discours est également prévu à cette occasion.