Promouvoir l’alphabétisation pour édifier une société solidaire et pacifique

Stanislas Kambashi, SJ – Cité du Vatican

Depuis 1967, la célébration de la Journée internationale de l’alphabétisation est une occasion «pour dresser le bilan des résultats obtenus dans la lutte contre l’analphabétisme ou encore pour encourager toutes les personnes et les institutions engagées dans le précieux service de l’éducation tout au long de la vie», écrit le Pape dans ce message signé par le Secrétaire d’État du Saint-Siège, le cardinal Pietro Parolin, et adressé à la directrice générale de l’Unesco Audrey Azoulay. Le thème choisi pour l’année 2024 est «Promouvoir l’éducation multilingue: l’alphabétisation pour la compréhension mutuelle et la paix». Tout en renouvelant son appréciation du rôle de l’Unesco dans la promotion de la diversité linguistique, culturelle, et du multilinguisme, le Saint-Père estime que ce thème est crucial, car «il invite à réfléchir sur la contribution de l’alphabétisation dans le rapprochement des peuples et leur compréhension mutuelle».

Le multilinguisme favorise la socialisation et la construction des ponts

Le multilinguisme est d’une importance capitale pour les personnes et pour la société, reconnait François. C’est un facteur qui favorise le développement des personnes, «en particulier dans le domaine de la flexibilité de l’esprit, de l’ouverture et de l’adaptation à d’autres réalités culturelles». Il a aussi la capacité de faciliter le dialogue, l’écoute et la médiation. Les personnes polyglottes, poursuit le Pape, sont recherchées non seulement pour leurs capacités à comprendre et à parler plusieurs langues, mais parce qu’elles «démontrent souvent de meilleures compétences analytiques, de plus grandes facilités de communication et de socialisation, ou encore de meilleures aptitudes cognitives». Les polyglottes sont ainsi mieux disposées à apprécier les richesses des autres cultures, même celles qui sont éloignées de la leur.

Parler à quelqu’un dans sa langue, c’est parler à son cœur

Dans ce message le Saint-Père rappelle aussi l’importance capitale de la langue en tant qu’«instrument fondamental dans la communication entre les personnes et entre les peuples». Il illustre ses propos en citant une phrase significative de Nelson Mandela qui disait: «Si vous parlez à un homme dans une langue qu’il comprend, vous parlez à sa tête. Si vous lui parlez dans sa langue, vous parlez à son cœur». Le Pape estime ainsi qu’en aidant les personnes et les futurs dirigeants à se familiariser avec plusieurs langues, on donnerait à notre humanité des constructeurs de ponts, capables de dépasser les préjugés, les différences, les antagonismes et les polarisations pour accorder la priorité au dialogue et à la rencontre. En s’exprimant dans plusieurs langues, les hommes et les femmes sauront parler aussi bien à l’esprit qu’au cœur de leurs interlocuteurs, qu’il s’agisse de partenaires ou d’adversaires.

La communication favorise des liens de fraternité

En insistant sur la nécessité de l’instruction pour tous, le Saint Père encourage «les décideurs politiques, les acteurs de l’éducation et le grand public à valoriser l’importance de l’alphabétisation afin d’édifier une société plus instruite, fraternelle, solidaire et pacifique». Dans le sillage de son prédécesseur saint Jean-Paul II, François souligne que plus les hommes seront instruits, plus ils seront libérés de la peur et des menaces des conflits armés qui peuvent être apocalyptiques. Ainsi, ils s’opposeront moins et apprendront à intensifier entre eux des liens de fraternité grâce aux moyens de communication modernes.