Toussaint endeuillée en Espagne, le Pape demande de prier pour Valence

Delphine Allaire – Cité du Vatican

Une Toussaint de chagrin dans une Espagne endeuillée par les inondations. «Prions pour les habitants de la péninsule ibérique, en particulier de la communauté valencienne, qui ont été emportés par la tempête DANA», a d’emblée déclaré le Souverain pontife argentin. Après un message vidéo adressé jeudi au président des évêques espagnols, Mgr Luis Argüello, le Pape demande vendredi, jour de tous les saints, de prier pour les défunts et leurs proches, et pour toutes les familles sinistrées. «Que le Seigneur soutienne ceux qui souffrent et ceux qui portent secours. Notre proximité au peuple de Valence», a-t-il déclaré à la veille du 2 novembre, jour où l’Église universelle commémore tous les défunts.

Le Pape suit la situation de très près

L’archevêque de Valence, Mgr Enrique Benavent, a reçu un appel téléphonique du Pape ce jeudi et remercie le Souverain pontifie de s’intéresser de si près à la situation. «Je lui ai fait part de certains détails que nous avons appris et il m'a dit que plus il voit les nouvelles et les images, plus il est impressionné», a affirmé jeudi l’archevêque valencien, exhortant chacun à s’unir spirituellement aux habitants qui ont prié jeudi soir le chapelet dans la basilique de la Vierge des Abandonnés dans la vieille ville (Basilique de la Virgen de los Desamparados). Une église que le Pape avait visité en tant qu'archevêque de Buenos Aires lors de la cinquième rencontre mondiale des familles en 2006.

Le bilan des inondations a atteint vendredi 202 morts pour la seule région valencienne. Trois autres personnes ont été emportées en Castille-La-Manche et en Andalousie. Le gouvernement estime jeudi les disparus à «des dizaines de dizaines» alors que les recherches se poursuivent.

Un décor apocalyptique

Plus de 300 litres d'eau par mètre carré sont tombés dans la nuit de mardi à mercredi dans plusieurs villes de la région de Valence, où s’offre un spectacle de désolation. Plus de 1 200 militaires sont déployés sur le terrain aux côtés de pompiers, policiers et secouristes. 500 autres arrivent en renfort ce vendredi. «Nous enverrons les 120 000 hommes de l'armée s'il le faut», a déclaré la ministre espagnole de la Défense, Margarita Robles. Selon les autorités, des milliers de personnes sont toujours privées d'électricité dans la région. Le roi Felipe VI et la reine Letizia d’Espagne se rendront dans les zones affectées ce week-end. Les trains à grande vitesse entre Madrid et Valence, suspendus depuis mercredi, le resteront au moins pour deux à trois semaines.