Jubilé: le Pape choisit le 9 novembre pour honorer les saints locaux

Myriam Sandouno – Cité du Vatican

Au cours de l'année liturgique, l'Église honore publiquement les saints et les bienheureux à des dates et selon des modalités prédéterminées. Cependant pour le Pape, «il semble important que toutes les Églises particulières commémorent les saints et les bienheureux à une date unique, ainsi que les vénérables et les serviteurs de Dieu de leurs territoires respectifs». François exhorte ainsi les Églises particulières, à partir du prochain Jubilé de 2025, «à se souvenir et à honorer chaque année le 9 novembre, fête de la dédicace de la basilique du Latran, ces figures de sainteté». Cela permettra aux communautés diocésaines de «redécouvrir ou de perpétuer la mémoire d'extraordinaires disciples du Christ qui ont laissé un signe vivant de la présence du Seigneur ressuscité», et qui «restent des guides sûrs dans notre cheminement commun vers Dieu, en nous protégeant et en nous soutenant», assure l’évêque de Rome.

Les figures ayant caractérisé la spiritualité chrétienne locale

Dans sa lettre publiée samedi 16 novembre, le Pape précise très clairement qu’«il ne s'agit pas d'insérer une nouvelle mémoire dans le calendrier liturgique», mais de «promouvoir, par des initiatives appropriées en dehors de la liturgie, ou de rappeler à l'intérieur de celle-ci, par exemple dans l'homélie ou à un autre moment jugé opportun, les figures qui ont caractérisé le chemin et la spiritualité chrétienne locale». L’évêque de Rome souligne que des indications et des orientations pastorales pourront être élaborées et proposées par les conférences épiscopales.

L'appel à la sainteté

Avec l'exhortation apostolique Gaudete et exsultate, indique la lettre, le Souverain pontife a voulu reproposer aux fidèles disciples du Christ dans le monde contemporain l'appel universel à la sainteté. «Elle est au cœur de l'enseignement du Concile Vatican II, qui a rappelé que "tous ceux qui croient au Christ, quels que soient leur état ou leur rang, sont appelés à la plénitude de la vie chrétienne et à la perfection de la charité"». Tous sont donc appelés à accueillir l'amour de Dieu qui "a été répandu dans nos cœurs par l'Esprit Saint"». En effet, «la sainteté, plutôt que d'être le fruit d'un effort humain, fait place à l'action de Dieu».

François explique que dans tant de personnes rencontrées sur son chemin, chacun peut reconnaître des témoins des vertus chrétiennes, en particulier de la foi, de l'espérance et de la charité. Des époux qui ont vécu fidèlement leur amour, en s'ouvrant à la vie; des hommes et des femmes qui, dans leurs diverses occupations, ont soutenu leur famille et collaboré à la diffusion du Royaume de Dieu; des adolescents et des jeunes qui ont suivi Jésus avec enthousiasme; mais aussi des pasteurs qui, par leur ministère, ont répandu les dons de la grâce sur le peuple saint de Dieu; et des religieux et religieuses qui, en vivant les conseils évangéliques, ont été une image vivante du Christ-Époux. Le Pape n’oublie pas les pauvres, les malades, les personnes souffrantes qui, «dans leur faiblesse, ont trouvé un soutien auprès du divin Maître». Il s'agit, rappelle-t-il, «de cette sainteté “quotidienne“ et “de proximité“ dont l'Église dispersée dans le monde a toujours été riche».

«Des amis qui nous aident à réaliser pleinement notre vocation baptismale»

Le Souverain pontife exhorte enfin à «se laisser inspirer par ces modèles de sainteté, parmi lesquels se distinguent tout d'abord les martyrs qui ont versé leur sang pour le Christ» et «ceux qui ont été béatifiés et canonisés pour avoir été des exemples de vie chrétienne et nos intercesseurs». François a eu une pensée pour les vénérables, ces hommes et femmes dont l'exercice héroïque de la vertu a été reconnu; pour ceux qui, dans des circonstances singulières, ont fait de leur vie une offrande d'amour au Seigneur et à leurs frères; sans oublier ses serviteurs de Dieu dont les causes de béatification et de canonisation sont en cours.

«Ces processus montrent combien le témoignage de la sainteté est également présent à notre époque, où les grands témoins de la foi brillent comme des étoiles, qui ont marqué l'expérience des églises particulières et, en même temps, ont fécondé l'histoire». «Tous sont nos amis, souligne-t-il, nos compagnons de route, qui nous aident à réaliser pleinement notre vocation baptismale et nous montrent le plus beau visage de l'Église, sainte et mère des saints». Le Pape souhaite, pour conclure, «que les saints, en qui resplendissent les merveilles de la grâce divine, nous poussent à une communion plus intime avec Dieu et nous incitent à chanter avec eux les louanges du Très-Haut».