Le Pape se rendra en Corse le 15 décembre prochain

Marie Duhamel – Cité du Vatican

Un an après sa participation aux Rencontres méditerranéennes à Marseille, le Pape retournera en France pour découvrir un nouvel espace du pourtour méditerranéen. La Salle de presse du Saint-Siège a confirmé ce samedi 22 novembre le déplacement de François sur la côte occidentale de Corse. La venue d’un Pape est une première historique pour l'île, située au sud de la France métropolitaine et à l’ouest de la péninsule italienne.

Après l'accueil officiel à l'aéroport d'Ajaccio vers 9h, François se rendra au palais des Congrès de la ville où il prononcera un discours de clôture du congrès organisé sur le thème de la "religiosité populaire en Mediterranée". Le Saint-Père sera ensuite attendu à la cathédrale Notre-Dame de l'Assomption pour y prononcer un second discours et prier l'Angélus en compagnie d'évêques, prêtres et personnes consacrées. À 15h, le Souverain pontife présidera la messe célébrée place d'Austerlitz. Avant de repartir vers Rome, il s'entretiendra avec le président de la République Emmanuel Macron à l’aéroport d'Ajaccio. Son retour à Rome est prévu peu après 19h. 

Deux jours de colloque

La veille de la venue de François sur l'île, à l’hôtel Campo dell’Oro d’Ajaccio, trois évêques évoqueront lors du colloque, les manifestations de la piété populaire dans leurs diocèses de Caltagirone en Sicile, d’Oristano en Sardaigne et de Nîmes en France. Mgr Nicolas Brouwet reviendra plus spécifiquement sur l’évangélisation par les traditions populaires. Grand spécialiste du rit Mozarabe, Mgr Juan Miguel Ferrer, ancien sous-secrétaire de la Congrégation pour le Culte divin et actuel vicaire général de Tolède, décrira également la foi populaire vécue en Espagne.

Trois laïcs originaires de Corse s’exprimeront par ailleurs également sur la laïcité, le sacré dans l’espace public sur l’île, et l’importance de l’engagement au sein des confréries, qui sont environ 3000 sur place.

Les motivations du Pape

La proximité géographique et l’importance de la foi populaire, d’une joie de croire exprimée avec simplicité dans l’espace public, expliquent la venue du Pape aux yeux de l’évêque d’Ajaccio, créé cardinal il y a un an par François. Lors d’une conférence de presse ce jeudi 21 novembre à Ajaccio, Mgr François-Xavier Bustillo soulignait que «le Pape ne vient pas pour moi. Il ne vient pas pour l’évêque. Il ne vient pas pour le cardinal mais pour la Corse et les Corses». Il se réjouissait déjà du «cadeau » que François faisait aux fidèles de l’île, il y a quelques jours dans les locaux de Vatican News à Rome.

Lors de cette conférence de presse, le cardinal Bustillo a par ailleurs présenté à la presse l’affiche proposée par le diocèse pour la venue du Saint-Père. On y lit en langue corse «Papa Francescu in Corsica» au-dessus du thème de la visite, «Jésus venait en faisant le bien» tiré des Actes des apôtres (AC, 10,38), et d’une représentation de la Vierge, les mains tournées vers le ciel, le tout sur un fond turquoise. 

Un site internet de référence www.lepapeencorse.corsica a par ailleurs été mis par le diocèse à la disposition de tous ceux qui seraient intéressés par cette visite du Pape. À trois semaines de sa venue, les fidèles sont invités à participer à cet «événement historique» en se portant volontaire pour être bénévoles ou pour contribuer financièrement à l’événement. Le voyage couterait autour de 2 millions d’euros, a estimé le cardinal Bustillo.