Immaculée Conception de la Sainte Vierge Marie
Neuf mois avant la nativité de Marie (8 septembre), l'Église célèbre la solennité de l'Immaculée Conception de la Bienheureuse Vierge Marie, une fête approuvée en 1476 par le pape Sixte IV, puis établie pour toute l'Église par Clément XI en 1708. Recueillant la doctrine séculaire des Pères et des Docteurs de l'Église, des Conciles et de ses prédécesseurs, Pie IX proclame solennellement le dogme de l'Immaculée Conception en 1854 : "Nous déclarons, affirmons et définissons révélée par Dieu la doctrine qui qui tient que la bienheureuse Vierge Marie a été, au premier instant de sa conception, par une grâce et une faveur singulière du Dieu tout-puissant, en vue des mérites de Jésus Christ, Sauveur du genre humain, préservée intacte de toute souillure du péché originel." (Bulle Ineffabilis Deus, 1854).
En ce temps-là, l’ange Gabriel fut envoyé par Dieu dans une ville de Galilée, appelée Nazareth, à une jeune fille vierge, accordée en mariage à un homme de la maison de David, appelé Joseph ; et le nom de la jeune fille était Marie. L’ange entra chez elle et dit : « Je te salue, Comblée-de-grâce, le Seigneur est avec toi. »
À cette parole, elle fut toute bouleversée, et elle se demandait ce que pouvait signifier cette salutation. L’ange lui dit alors : « Sois sans crainte, Marie, car tu as trouvé grâce auprès de Dieu. Voici que tu vas concevoir et enfanter un fils ; tu lui donneras le nom de Jésus. Il sera grand, il sera appelé Fils du Très-Haut ; le Seigneur Dieu lui donnera le trône de David son père ; il régnera pour toujours sur la maison de Jacob, et son règne n’aura pas de fin. » Marie dit à l’ange : « Comment cela va-t-il se faire puisque je ne connais pas d’homme ? » L’ange lui répondit : « L’Esprit Saint viendra sur toi, et la puissance du Très-Haut te prendra sous son ombre ; c’est pourquoi celui qui va naître sera saint, il sera appelé Fils de Dieu. Or voici que, dans sa vieillesse, Élisabeth, ta parente, a conçu, elle aussi, un fils et en est à son sixième mois, alors qu’on l’appelait la femme stérile. Car rien n’est impossible à Dieu. » Marie dit alors : « Voici la servante du Seigneur ; que tout m’advienne selon ta parole. » Alors l’ange la quitta. (Lc 1, 26-38).
Un rêve d'amour
La lettre aux Éphésiens (1,3ss) que la liturgie nous propose comme deuxième lecture nous prépare au texte de l'Évangile. C'est un hymne de louange, de gloire et de bénédiction qui célèbre le " dessein " de Dieu pour l'humanité : " Béni soit Dieu, le Père de notre Seigneur Jésus Christ ! Il nous a bénis et comblés des bénédictions… Il nous a choisis, dans le Christ, … pour que nous soyons saints, immaculés devant lui, ... Il nous a prédestinés à être, pour lui, des fils." Un rêve, un projet qui trouve son modèle en Marie : sainte et immaculée.
Un rêve brisé
Ce rêve a été brisé par le péché d'Adam et Eve, que la liturgie nous présente dans la première lecture. La liberté de l'homme et de la femme peut toujours s’opposer au rêve de Dieu.
Marie, la récupération du rêve
Le "oui" de Marie permet au Fils unique de Dieu, Jésus, de se faire homme dans le sein d'une Femme afin de retrouver le rêve originel du Seigneur. Ce "oui" de la Vierge arrive après un moment d'hésitation et d'égarement, mais elle finit par consentir, car à l'amour qui demande l’on ne peut que répondre par un amour qui se rend disponible. Marie, la pleine de grâce, la toute belle, la toute pure, la toute sainte : en elle brille la beauté de Dieu. Elle devient le chef-d'œuvre de l'amour de Dieu.
Comme elle, tout le monde
Mais "tous sont prédestinés", tous comblés de toutes bénédictions, tous choisis pour être saints et immaculés. La Vierge Marie ne doit donc pas seulement être "admirée" avec tendresse et émerveillement, mais elle demande à être "imitée" pour que la beauté de Dieu brille sur la terre grâce aux nombreux "oui" que les hommes et les femmes d'aujourd'hui continuent à prononcer à l'exemple et par l'intercession de Marie, l'Immaculée.
Prière
Vierge Sainte et Immaculée,
à Toi, qui es l’honneur de notre peuple
et la gardienne prévenante de notre ville,
nous nous adressons avec confiance et amour.
Tu es la Toute Belle, ô Marie !
Le péché n’est pas en Toi.
Suscite en nous tous un désir renouvelé de sainteté :
que la splendeur de la vérité brille en nos paroles,
que le chant de la charité résonne en nos œuvres,
que pureté et chasteté habitent notre corps et notre cœur,
que toute la beauté de l’Évangile soit présente en notre vie.
Tu es la Toute Belle, ô Marie !
La Parole de Dieu s’est faite chair en Toi.
Aide-nous à demeurer à l’écoute attentive de la voix du Seigneur :
que le cri des pauvres ne nous laisse jamais indifférents,
que la souffrance des malades et des nécessiteux ne nous trouve pas distraits,
que la solitude des personnes âgées et la fragilité des enfants nous touchent,
que chaque vie humaine soit toujours aimée et vénérée par nous tous.
Tu es la Toute Belle, ô Marie !
En toi se trouve la joie parfaite de la vie bienheureuse avec Dieu.
Fais que nous ne perdions pas le sens de notre chemin sur la terre :
que la douce lumière de la foi éclaire nos journées,
que la force consolante de l’espérance oriente nos pas,
que la chaleur contagieuse de l’amour anime notre cœur,
que nos yeux à tous restent bien fixés là, en Dieu, où se trouve la vraie joie.
Tu es la Toute Belle, ô Marie !
Écoute notre prière, exauce notre supplication :
que la beauté de l’amour miséricordieux de Dieu en Jésus soit en nous,
que cette beauté divine nous sauve, sauve notre ville, sauve le monde entier.
Amen.
