Les soins palliatifs, un défi de civilisation

Entretien réalisé par Xavier Sartre – Cité du Vatican

«Les soins palliatifs sont une forme privilégiée et désintéressée de charité chrétienne au moment ultime de la vie et en aucun cas ne doivent être confondues avec l’euthanasie» : c’est ainsi que Mgr Vincenzo Paglia, président de l’Académie pontificale pour la Vie, a présenté la conférence internationale qu’il a organisée. Cette rencontre scientifique réunit 400 spécialistes venus de 38 pays différents et s’inscrit dans le projet global de l’Académie de diffuser une culture de l’attention au malade en fin de vie afin que personne ne meure seul.

Pendant ces deux jours d’échanges et de réflexion, des médecins, des représentants des principales religions et des membres d’associations promouvant les soins palliatifs vont mettre en commun leurs expériences qui répondent à l’exigence rappelée par le Pape François dans sa lettre envoyée à cette occasion : «toujours soigner» même si la guérison n’est pas possible.

Les soins palliatifs ne sont pas qu’une question strictement médicale. L’aspect humain et spirituel, la dimension globale du patient en somme, est essentiel. Marie-Charlotte Bouësseau, du département Prestation de services et sécurité de l’Organisation mondiale de la Santé, à Genève, travaille depuis de nombreuses années à la promotion de ces soins. En net développement dans le monde, ils doivent faire face au manque de moyens dans certains États mais aussi à des résistances culturelles.