À bord de l’avion, l’hommage du Pape au vaticaniste russe Alexei Bukalov

Andrea Tornielli – À bord de l'avion papal

«Un homme d’un grand humanisme, capable d’être synthétique avec le style de Dostoïevski». Le Pape François a ainsi voulu rendre hommage au correspondant romain de l'agence TASS, habitué des vols papaux, devant tous ses anciens collègues. 

Alexei Bukalov, expert de la diplomatie vaticane et italienne qui avait suivi de très près les trois derniers pontificats, est décédé à Rome le 28 décembre dernier, à l'âge de 78 ans.

Après avoir remercié les journalistes présents à bord pour leur travail intense qu’ils effectueront ces prochains jours au Panama, le Pape a ajouté, la voix brisée par l’émotion: «C’est aujourd’hui le premier vol à bord duquel manque l’un de vos collègues que j’appréciais tant, Alexei Bukalov, de la TASS».

«C’était un homme qui n’a pas peur de l’humain jusqu’à ses tréfonds, et du divin jusqu’à ses cîmes», a renchéri le Souverain pontife, demandant une minute de silence, suivie d’un Notre Père, en la mémoire de ce journaliste russe. Les journalistes ont applaudi l’hommage à l’unanimité.

Avant cet hommage, Mgr Mauricio Rueda Belza, l’organisateur des voyages du Pape, a officiellement présenté et introduit Alessandro Gisotti, directeur par intérim de la Salle de presse du Saint-Siège, pour son premier voyage à ce nouveau poste.