Benoît XVI fête ses 93 ans et prie pour les malades du Covid-19

Alessandro Gisotti - Cité du Vatican

Sous le signe de la sobriété et de la gratitude envers le Seigneur. C’est ainsi que Benoît XVI passe son 93e anniversaire au monastère Mater Ecclesiae au Vatican. Conformément aux mesures anti-contamination en vigueur, le pape émérite n’a reçu aucune visite, explique son secrétaire particulier, Mgr Georg Gansweïn ; il a reçu, en revanche, de nombreux appels téléphoniques, notamment de son frère Georg, ainsi que des lettres et des courriels.

Le pape émérite est constamment informé de l'évolution de la pandémie et prie quotidiennement pour les malades et ceux qui souffrent du virus, assure Mgr Gansweïn. «Il a également été particulièrement touché, confie son secrétaire particulier, par les nombreux prêtres, médecins et infirmières qui sont morts, notamment dans le nord de l'Italie, en accomplissant leur service pour les patients atteints du coronavirus». Benoît XVI, a-t-il conclu, «participe à cette douleur», suit les événements «avec inquiétude» mais «ne se laisse pas voler l’espérance».

Ouverte par la messe dans la chapelle du monastère -une célébration plus solennelle que d'habitude-, la journée au monastère Mater Ecclesiae se poursuit entre temps de prière et de lecture et de chants typiques de Bavière, la patrie de Benoît XVI. Ce matin, le pape émérite a reçu un cadeau très apprécié : une volumineuse biographie écrite par le journaliste allemand Peter Seewald, qui sera publiée le 4 mai prochain. Initialement, Peter Seewald avait l'intention de la présenter en personne au pape émérite. Malheureusement, la pandémie ne l’a pas permis, explique Mgr Gansweïn.

La biographie du journaliste allemand, Benoît XVI, une vie sera publiée par la maison d'édition Droemer Knaur. Peter Seewald a signé plusieurs livres-entretiens avec le pape émérite, dont les best-sellers Lumière du monde et Dernières conversations.