Un nouveau nonce apostolique nommé en Inde

Le jour de son anniversaire, Mgr Leopoldo Girelli, archevêque italien né le 13 mars 1953, a été nommé nonce apostolique en Inde. Cet archevêque titulaire de Capri en Italie avait été nommé en 2017 nonce apostolique en Israël, fonction qu’il occupait jusqu’à présent.

Du Cameroun aux États-Unis

Italien polyglotte, maîtrisant le latin, le français et l’anglais, Mgr Girelli est ordonné prêtre pour le diocèse lombard de Bergame en 1978. Il part ensuite étudier à l’Académie pontificale ecclésiastique qui forme les diplomates du Saint-Siège de 1984 à 1987, avant d’être nommé secrétaire de la nonciature apostolique du Cameroun jusqu’en 1991, puis de celle de Nouvelle-Zélande jusqu’en 1993. 

Ensuite, il est nommé conseiller à la section des affaires générales de la Secrétairerie d’État (1993-2001), puis à la nonciature des États-Unis (2001-2006).

Timor-Oriental et Malaisie

Le 10 octobre 2006, il est nommé en plus nonce apostolique au Timor-Oriental: au cours de sa nonciature, le pays connaît deux coups d'État, en 2006 et en 2008.

Le 13 janvier 2011, il est nommé à Singapour, et délégué apostolique en Malaisie et au Bruneï, puis le 13 septembre 2017, Mgr Girelli est nommé par le Pape François nonce apostolique en Israël et délégué apostolique à Jérusalem et en Palestine. Deux jours après, il nommé nonce apostolique pour Chypre.

Le défi du sous-continent indien 

En Inde, pays où les droits des chrétiens sont bafoués, Mgr Girelli aura donc pour défi de représenter le Saint-Siège auprès des 2.3% de chrétiens présents -peu ou prou 30 millions-parmi une population à majorité hindoue.