Une “Via Crucis” du Vendredi Saint chargée des grandes et petites croix de l’enfance

Cyprien Viet – Cité du Vatican

Le Chemin de Croix sera présidé par le Pape François ce vendredi à 21h sur la place Saint-Pierre, en raison de la pandémie tout comme l’an dernier, et non au Colisée comme c’était la tradition jusqu’en 2019. Il sera retransmis par Vatican News.

Cette année, les méditations de la Via Crucis ont été confiées par le Pape à un groupe de scouts de l'Ombrie (centre de l'Italie) et aux enfants d’une paroisse de Rome. Les illustrations accompagnant les méditations de ce chemin de Croix ont été réalisées cette année par des enfants et des jeunes vivant dans des centres d'accueil de la capitale italienne. 

Seul Jésus comprend les blessures des enfants

«Cher Jésus, tu sais que, nous aussi les enfants, nous avons des croix qui ne sont ni plus légères ni plus lourdes que celles des grands, mais ce sont de véritables croix que nous sentons lourdes, même durant la nuit. Et toi seul le sais et les prends au sérieux. Toi seul», est-il écrit en introduction de ce parcours, avant une liste des grandes et petites humiliations qui marquent et parfois provoquent un traumatisme pour les petits, même si elles semblent parfois anecdotiques pour les grands: la peur du noir, la honte d’avoir fait pipi au lit, la dyslexie et les moqueries qu’elle peut engendrer à l’école, l’incompréhension face aux parents qui se disputent, la frustration de ne pas pas pouvoir accéder aux mêmes biens que les enfants de familles plus favorisées, ou encore le fardeau des secrets qui ne peuvent pas être dits.

«Mon cher bon Jésus, tu sais surtout que, dans le monde, il y a des enfants qui n’ont pas à manger, qui n’ont pas d’instruction, qui sont exploités et forcés à faire la guerre. Aide-nous chaque jour à porter nos croix comme tu as porté la tienne. Aide-nous à devenir toujours meilleurs : à être comme tu nous veux. Et je te remercie parce que je sais que tu m’es toujours proche et que tu ne m’abandonnes jamais, surtout quand j’ai plus peur, et parce que tu as envoyé mon Ange gardien qui me protège chaque jour et m’éclaire», conclut la méditation introductive.

Un cœur simple, capable de reconnaître les fautes

Pour la première station ("Ponce Pilate condamne Jésus à mort"), un enfant revient sur un incident survenu à la cantine de l'école: «Quand j’étais au cours préparatoire, Marc, un enfant de ma classe, a été accusé d’avoir volé le déjeuner de son compagnon de banc. Je savais que ce n’était pas vrai, mais je suis resté en silence, ce n’était pas mon problème, et, en plus, tous le désignaient comme le coupable. Pourquoi aurais-je dû intervenir? Chaque fois que j’y repense, j’ai encore honte, je ressens de la peine pour mon action. J’aurais pu aider mon ami, dire la vérité et aider à rendre justice, mais je me suis comporté comme Pilate et j’ai préféré faire semblant de rien. J’ai choisi la route la plus confortable et je m’en suis lavé les mains. Aujourd’hui, je le regrette beaucoup : j’aurais voulu avoir eu un peu de courage, suivre mon cœur et aider mon ami en difficulté. Parfois, nous n’entendons que la voix de celui qui fait et veut le mal, alors que la justice est une route en montée, avec des obstacles et des difficultés, mais nous avons Jésus à nos côtés, prêt à nous soutenir et à nous aider», écrit-il. Les enfants demandent donc au Seigneur de leur donner la grâce d’avoir un «cœur simple et sincère».

Ne pas blesser et humilier par nos actions

Pour la deuxième station ("Jésus est chargé de sa croix"), c’est un incident survenu avec une jeune fille dyslexique qui est revenu à la mémoire d’un enfant: «Quand Martine a commencé à lire, elle a commencé à confondre les lettres les unes avec les autres et ainsi, les phrases ont perdu leur sens. Mot après mot j’ai commencé à rire, et avec moi tous les autres. Je me souviens encore de Martine, le visage tout rouge, la voix cassée et les yeux pleins de larmes (…). La persécution n’est pas un lointain souvenir d’il y a deux mille ans : parfois, certaines de nos actions peuvent juger, blesser et piétiner un frère ou une sœur.» «Rends-nous capables d’aimer nos frères et nos sœurs moins chanceux», demandent les enfants.

Se relever des échecs, avec l’aide de Jésus

Pour la troisième station (“Jésus tombe pour la première fois”), un enfant plutôt bon élève raconte sa déception et sa honte après son premier échec à un examen de mathématiques: «J’ai pensé que j’étais un nul, j’ai senti le poids d’un échec inattendu, j’étais seul et personne ne m’a réconforté. Mais ce moment m’a fait grandir : à la maison, mes parents m’ont réconforté et m’ont fait ressentir leur amour ; je me suis relevé et j’ai continué à me consacrer à mes études. Aujourd’hui, je sais que nous vacillons chaque jour, et nous pouvons tomber, mais Jésus est toujours là pour nous tendre la main, pour se charger du poids de nos croix et pour raviver en nous l’espérance», écrit-il.

Se laisser toucher par la tendresse de Marie

Pour la quatrième station (“Jésus rencontre sa Mère”), c’est la tendresse maternelle qui est mise en avant par un enfant: «Quand je pense à maman, je vois son visage aimable, je sens la chaleur de ses câlins et je me rends compte de tout son amour pour moi. (…) Le soir, même si elle est fatiguée, elle m’aide pendant que je fais mes devoirs ; et la nuit quand j’ai des cauchemars, elle se met à côté de moi, me tranquillise et attend que je m’endorme de nouveau. (…) Et dans les moments les plus difficiles, je n’ai pas besoin de dire des mots, il suffit d’un regard, elle comprend tout de suite et m’aide à surmonter toute souffrance.» «Jésus, rends-nous capables de nous laisser embrasser par Marie notre mère du Ciel», demandent les enfants.

Accueillir les personnes seules et marginalisées

Pour la cinquième station ("le Cyrénéen aide Jésus à porter sa croix"), un enfant raconte son amitié avec un jeune immigré: «Durant l’été, je jouais avec des amis du quartier dans le parc devant la maison. Depuis quelques mois, nous avions de nouveaux voisins qui avaient un fils de mon âge. Mais il ne jouait pas avec nous, il ne comprenait pas bien notre langue. Un jour, j’avais remarqué qu’il nous regardait de loin, il voulait jouer avec nous, mais il n’avait pas le courage de le demander. Je me suis approché, nous nous sommes présentés et je l’ai invité à jouer un match de football avec nous. Depuis ce jour, Walid est l’un de mes meilleurs amis, et le gardien de notre équipe», témoigne-t-il. «Jésus, fais-moi accueillir avec amour tous les frères seuls et marginalisés que je rencontrerai sur mon chemin», demande la prière des jeunes.

Recevoir la consolation d’un ami

Pour la sixième station (“Une femme essuie le visage de Jésus”), un enfant raconte son stress alors qu’il devait jouer un match de football important, qu’il avait perdu. La présence de son meilleur ami venu le consoler au stade en le rejoignant dans les vestiaires pour lui donner un jus d’orange, alors qu’il ne s’intéressait pas spécialement au foot, fut un baume réconfortant. «La défaite est devenue un souvenir moins amer. Une rencontre, un regard, un geste peuvent changer notre journée et remplir notre cœur. Dans le visage souffrant d’un ami, ou même d’un étranger, il y a le visage de Jésus qui passe sur ma route... Aurai-je le courage de m’approcher?»

Savoir sortir de sa propre frustration et reconnaître la souffrance de l’autre

Pour la septième station (“Jésus tombe pour la seconde fois”), un enfant raconte sa frustration de pas avoir été choisi pour un rôle qu’il convoitait dans une pièce de théâtre préparée par sa classe. «À ce moment, je me suis senti humilié et énervé, contre moi-même, contre la maîtresse et contre Jean. La pièce de théâtre fut un succès. À partir de ce moment, Jean s’est ouvert de plus en plus avec toute la classe. Ma déception avait servi à aider une autre personne, le choix de la maîtresse avait donné une occasion à celui qui en avaient vraiment besoin.» «Jésus, fais de moi un instrument de ton amour, fais que j’écoute le cri souffrant de celui qui vit une situation de difficulté, afin de pouvoir le consoler.»

Être honnête vis-à-vis de ses parents et de son frère

Pour la huitième station (“Jésus rencontre les femmes de Jérusalem”), un enfant raconte qu’il a dû aider son frère à reprendre ses devoirs, après qu’ils eurent menti à leur maman en prétendant avoir fait leur travail pour l’école, alors qu’ils avaient préféré jouer aux jeux vidéo. «Corriger un frère est un geste difficile mais nécessaire, il faut du courage, de la simplicité et de la délicatesse.»

Ne pas se laisser écraser par la solitude

Pour la neuvième station (“Jésus tombe pour la troisième fois”), une jeune fille raconte sa souffrance de la solitude en raison des contraintes liées à la pandémie, qui l’éloigne de ses grands-parents mais aussi de ses copines du volley-ball et du scoutisme. «Souvent je me sens seule. L’école aussi est fermée. Avant j’y allais parfois de mauvais gré, mais maintenant je voudrais juste retourner en classe pour revoir mes camarades et les maîtresses. La tristesse de la solitude devient quelquefois insupportable, nous nous sentons “abandonnés” de tous, incapables de sourire encore. Comme Jésus, nous nous trouvons écroulés sur le sol.» La prière des jeunes est ici une émouvante supplication, un cri d’une jeunesse brisée dans son élan par les contraintes liées à la pandémie: «Jésus, lumière éternelle, brille, je t’en prie, quand je me perds dans des pensées plus sombres en m’éloignant de toi.»

Savoir donner ses biens pour s’alléger l’âme

Pour la 10e station (“Jésus est dépouillé de ses vêtements”), une petite fille raconte qu’elle a offert sa collection de poupées pour des enfants réfugiés du Kosovo. «Nous libérer du superflu allège l’âme et nous libère des égoïsmes. Donner rend plus heureux que recevoir.» «Jésus, veille sur mon cœur, rends-le libre de l’esclavage des biens matériels. Aide-moi à donner non seulement le superflu, mais aussi quelque chose de nécessaire», est-il écrit dans la prière.

La joie de s’offrir aux autres

Pour la 11e station (“Jésus est cloué sur la croix”), un jeune scout raconte une journée de Noël passée loin de sa famille, pour un déjeuner offert aux pauvres, avec les sœurs Missionnaires de la Charité. À l’aller, il avait un pincement au cœur d’avoir renoncé à la tradition familiale, mais au retour il était dans la joie de cette journée offerte aux autres. «En revenant, je pensais aux visages des personnes que j’avais servies, à leurs sourires et à leurs histoires… La pensée d’avoir porté à ces personnes un moment de sérénité avait rendu ce Noël inoubliable. S’offrir soi-même et offrir son service avec amour est l’enseignement que Jésus nous donne sur la croix.»

Jésus est venu appelé les pécheurs qui ont l’humilité de se convertir

Pour la 12e station (“Jésus meurt sur la croix”), un jeune raconte avoir «écrit une dissertation sur le thème des enfants victimes de la mafia. Je me demandais : comment peut-on accomplir des actions aussi terribles ? Est-il juste de pardonner ces choses? Et moi, serais-je en mesure de le faire ? Jésus, en mourant sur la croix, a donné le salut à tous. Il n’est pas venu appeler les justes, mais les pécheurs qui ont l’humilité et le courage de se convertir.»

Trouver une relation bien ajustée face à la mort

La 13e station (“le corps de Jésus est descendu de la croix”) revient, à travers le regard d’un enfant, sur le drame des décès par temps de coronavirus, et sur notre attitude face à la mort. «De l’ambulance sont descendus des hommes qui ressemblaient à des astronautes, couverts de combinaisons, gants, masques et visières, ils ont emmené  mon grand-père qui avait du mal à respirer depuis quelques jours. C’était la dernière fois que je voyais le grand-père. Il est mort quelques jours après à l’hôpital, j’imagine en souffrant aussi de solitude. Je n’ai pas pu rester proche de lui physiquement, lui dire adieu et le réconforter. J’ai prié pour lui chaque jour. J’ai ainsi pu l’accompagner dans son dernier voyage terrestre.»

La mort n’est pas la fin de tout

Pour la 14e station (“le corps de Jésus est déposé dans le sépulcre”), ce sont des paroles de reconnaissance qui rythment ce message à Jésus de la part de Sara, 12 ans: «Je veux te remercier parce que tu m’as enseigné aujourd’hui à faire le bien au nom de ton amour. Tu m’as enseigné à dépasser la souffrance en me confiant à toi ; à aimer l’autre comme mon frère ; à tomber et à me relever ; à servir les autres ; à me libérer des préjugés ; à reconnaître l’essentiel et surtout à unir chaque jour ma vie à la tienne. Aujourd’hui, grâce à ton geste d’amour infini, je sais que la mort n’est pas la fin de tout.» «Jésus, aide-nous à ne pas interrompre nos prières quand nous sentons le cœur lourd devant la pierre de ton tombeau», supplient les jeunes.

La prière conclusive, pour retrouver la pureté du regard et du coeur

Le Chemin de Croix des jeunes se conclut avec ces mots :

«Seigneur, Père très bon, cette année encore nous avons fait mémoire de la Via Crucis de ton Fils Jésus, et nous l’avons faite avec les voix et les prières des enfants, que toi-même as données comme exemple pour entrer dans ton Royaume.

Aide-nous à devenir comme eux, petits, nécessiteux de tout, ouverts à la vie. Fais que nous retrouvions la pureté du regard et du cœur.

Nous te demandons de bénir et de protéger chaque enfant du monde, afin qu’il puisse grandir en âge, sagesse et grâce, pour connaître et suivre le projet du bien que tu as pensé pour chacun.

Bénis aussi les parents et ceux qui collaborent avec eux dans l’éducation de tes enfants, pour qu’ils se sentent toujours unis à toi dans le don de la vie et de l’amour.

Par le Christ notre Seigneur. Amen. »