La physicienne Donna Strickland rejoint l’Académie pontificale des Sciences

Vatican News

Professeur de physique optique au département de physique et d'astronomie de l'université de Waterloo (Canada), Donna Strickland, 62 ans, né le 27 mai 1959 à Guelph, a obtenu un diplôme d'ingénieur à l'université McMaster de Hamilton (Canada), et un doctorat en physique, avec une spécialisation en optique, à l'université de Rochester, aux États-Unis.

En octobre 2018, elle a reçu, conjointement avec son collègue francais Gérard Mourou, le prix Nobel de physique pour avoir inventé, en 1985, une technique d’impulsions optiques ultracourtes et de haute intensité avec des lasers, qui est désormais utilisée dans des millions d’opérations oculaires correctives pratiquées chaque année dans le monde, notamment pour des cas de myopie. Les deux chercheurs ont découvert la méthode permettant de «générer les impulsions laser les plus courtes et les plus intenses créées par l'homme», avaient alors précisé les membres du Comité Nobel. Il a permis de concevoir des «instruments de précision avancés qui ouvrent la voie à de nouveaux domaines de recherche et à une multitude d'applications médicales et industrielles».

Donna Strickland avait alors été la troisième femme dans l'histoire du prix Nobel à recevoir la prestigieuse récompense de l'Académie suédoise pour la physique, après la Française Marie Curie (1903) pour ses recherches sur la radioactivité et la scientifique américaine d'origine allemande Maria Goeppert Mayer (1963), qui a reçu le prix pour ses découvertes sur le noyau des atomes.