Le cardinal Jorge Medina Estévez est décédé au Chili

Gabriella Ceraso - Cité du Vatican

Les funérailles du cardinal Jorge Medina Estévez, évêque de Rancagua, Valparaíso, décédé dimanche à l'âge de 94 ans, auront lieu ce lundi à 14 heures dans la cathédrale de Santiago du Chili. Durant sa longue vie au service de l'Église et du Saint-Siège, pour lequel il a occupé de nombreuses postes importants, notamment celui de préfet de la Congrégation pour le culte divin et la discipline des sacrements et de cardinal protodiacre, fonction pour laquelle il a annoncé publiquement le nom de Benoît XVI, élu le 19 avril 2005, puis lui a imposé le pallium pétrinien lors de la cérémonie de début de son pontificat le 24 avril 2005.

Vie et formation

Le cardinal Jorge Arturo Medina Estévez est né à Santiago du Chili, le 23 décembre 1926. Dans la même ville, il a fait ses études primaires et secondaires au Liceo Alemán et, avant d'entrer au Grand Séminaire, il a fréquenté la faculté de droit de l'Université catholique pontificale du Chili, obtenant également une licence en lettres et en biologie.

Son ordination sacerdotale a eu lieu le 12 juin 1954. L'année suivante, il obtient un diplôme en théologie et commence à enseigner à la faculté de l'Université catholique pontificale du Chili jusqu'en 1994. Pendant quelques années, il a également été doyen de la faculté de théologie, puis pro-grand chancelier de l'université pontificale, ainsi que chanoine pénitencier de la cathédrale de Santiago et, pendant quelques années, juge du tribunal ecclésiastique de Santiago.

En 1962, le Pape Jean XXIII l'a nommé expert auprès du concile Vatican II. Cette nomination lui a permis de suivre toutes ses étapes et en particulier certaines des commissions du concile, notamment la commission théologique.

Dans les années suivantes, jusqu'en 1992, il a collaboré avec divers organes de la Curie romaine. Il s'agit notamment de la Commission pour la préparation du Code de droit canonique, de la Commission théologique internationale, et enfin du Comité de rédaction du Catéchisme de l'Église catholique de 1987 à 1992, année de la promulgation du Catéchisme. Il a également été membre du Conseil pontifical pour la famille et des commissions pour l'Amérique latine et Ecclesia Dei.

Évêque de Rancagua et Valparaiso

Élu évêque titulaire de Tibili et en même temps nommé auxiliaire de Rancagua le 18 décembre 1984, il a été ordonné évêque l'année suivante en la solennité de l'Épiphanie par Jean-Paul II dans la basilique Saint-Pierre. Entre 1986 et 1987, il est administrateur apostolique du diocèse de Rancagua, puis en devient l’évêque, avant d'être nommé au siège épiscopal de Valparaíso par Jean-Paul II en 1993.

En 1993, le Pape polonais a voulu qu'il prêche les exercices spirituels au Vatican. Présent lors des assemblées synodales, il a également été l'envoyé spécial du Pape à plusieurs reprises, notamment lors du Congrès eucharistique national mexicain à Mexico en 2000 et du 20e Congrès marial-mariologique international à Rome la même année.

À la Congrégation en tant que cardinal

Il est entré à la Congrégation pour le culte divin et la discipline des sacrements le 21 juin 1996, lorsque Jean-Paul II l'a nommé pro-préfet de la Congrégation et, deux ans plus tard, préfet du dicastère, poste qu'il n'a quitté qu'en 2002. Dans les mêmes années, il reçoit la barrette cardinalice: c'est Jean-Paul II qui crée Jorge Medina Estévez cardinal lors du Consistoire du 21 février 1998. Il a participé au Conclave du 18 au 19 avril 2005, en tant que proto-diacre cardinal, et a annoncé le nom du nouvel élu, Benoît XVI.

Activité d'écrivain et prix

Le cardinal Jorge Medina Estévez a rédigé de nombreuses publications sur l'ecclésiologie, la spiritualité et le droit canonique. Pour sa participation au Concile Vatican II, le cardinal a reçu un doctorat honorifique de l'Université Notre Dame, dans l'Indiana, en 1996. Son enseignement et ses publications sont à l'origine de l'attribution du grade de Doctor Scientiae et honoris causa de l'Université catholique pontificale du Chili. Il a également été nommé aumônier honoraire de l'Ordre souverain hospitalier et militaire de Saint-Jean de Jérusalem, de Rhodes et de Malte.