Saint Irénée de Lyon déclaré docteur de l'Église

Le cardinal Marcello Semeraro, Préfet de la Congrégation pour les Causes des Saints a été reçu ce jeudi matin en audience par le Pape François. Une audience au cours de laquelle il a proposé au Souverain Pontife d'accepter l'avis positif de la session plénière des cardinaux et évêques membres du même Dicastère, concernant l'attribution du titre de docteur de l'Église universelle à saint Irénée, évêque de Lyon, précise la salle de presse du Saint-Siège. 

Le Pape a en effet déclaré ce 21 janvier saint Irénée docteur de l'Église, avec le titre de Doctor unitatis, "Docteur de l'unité".

"Saint Irénée de Lyon, originaire d'Orient, a exercé son ministère épiscopal en Occident : il a été un pont spirituel et théologique entre les chrétiens d'Orient et d'Occident. Son nom, Irénée, exprime cette paix qui vient du Seigneur et qui réconcilie, rétablissant l'unité", écrit François dans un décret. "Que l'enseignement d'un si grand Maître encourage de plus en plus le cheminement de tous les disciples du Seigneur vers la pleine communion", souhaite-t-il. Un encouragement significatif en cette Semaine de prière pour l'unité des chrétiens. 

Né entre 130 et 140 probablement à Smyrne (dans l'actuelle Turquie), Irénée fut le deuxième évêque de Lyon, entre 177 et 202. Il est l'un des Pères de l'Église et le premier occidental à réaliser une œuvre de théologien systématique. Il s'est illustré par sa dénonciation du gnosticisme. Il est mort martyr, victime d'un édit de l'empereur romain Septime Sévère. 

L’archevêque de Lyon, Mgr Olivier de Germay, lointain successeur d'Irénée, nous confie ce qu'évoque la figure du nouveau docteur de l’Eglise pour son diocèse et pour le dialogue œcuménique.

L'Église compte actuellement 36 docteurs de l'Église parmi lesquels quatre Français: Bernard de Clairvaux (1090-1153), Hilaire de Poitiers (v.315-367), François de Sales (1567-1622) et Thérèse de Lisieux (1873-1897). 

Trois vénérables italiens

Lors de l'audience de ce jeudi matin, le Saint-Père a autorisé la même Congrégation à promulguer les décrets concernant trois religieux italiens: 

- Les vertus héroïques du Serviteur de Dieu Francesco Saverio Toppi, de l'Ordre des Frères Mineurs Capucins, archevêque prélat de Pompéi ou de la Sainte Vierge du Très Saint Rosaire ; né le 26 juin 1925 à Brusciano (Italie) et mort le 2 avril 2007 à Nola (Italie).

- Les vertus héroïques de la Servante de Dieu Maria Teresa De Vincenti (au siècle : Raffaella), Fondatrice de la Congrégation des Petites Ouvrières des Sacrés-Cœurs ; née le 1er mai 1872 à Acri (Italie) et morte dans cette ville le 23 novembre 1936.

- Les vertus héroïques de la Servante de Dieu Gabriella Borgarino (née : Teresa), de la Société des Filles de la Charité ; née le 2 septembre 1880 à Boves (Italie) et morte le 1er janvier 1949 à Luserna (Italie).