Une messe pour les saints Cyrille et Méthode à Rome

Père Jozef Bartkovjak S.J. - Cité du Vatican

Année après année, les membres des Collèges pontificaux slovaque, tchèque, croate et slovène s’alternent pour organiser la célébration en la solennité des saints Cyrille et Méthode, co-patrons de l’europe à l’origine de l’alphabet cyrillique et de la traduction de la bible dans la langue slave.

Après une interruption l'année dernière en raison de la pandémie, cette année la célébration aura lieu, selon la coutume en présence les ambassadeurs des pays concernés et des membres des communautés présentes à Rome, tout en respectant les règles sanitaires.

Les aspects organisationnels seront pris en charge par l'Institut pontifical slovaque des saints Cyrille et Méthode et le Collège du même nom.

Mgr Mario Giordana, ancien nonce apostolique en Slovaquie (2008-2017), présidera la messe à partir de 18h30 dans la basilique Saint Clément, située dans le centre de Rome à côté du collège pontifical irlandais et qui est d’ailleurs administrée par une communauté de dominicains irlandais.

Depuis 70 ans, un autel slovaque sur la tombe de saint Cyrille

Cette année, les fidèles commémoreront  en outre les 70 ans de l'installation d'un symbole slovaque dans le lieu sacré. L'autel en marbre qui surmonte la tombe de saint Cyrille a été fabriqué et béni il y a le 5 juin 1952, comme en témoigne l'inscription latine gravée sur la façade : «In honorem sancti Cyrilli filii nationis slovacae dedicarunt ad 1952». Ce travail a été initié et financé par les Slovaques américains de la Fédération des catholiques slovaques aux États-Unis et au Canada.

À cette occasion, 15 ambassadeurs, plusieurs recteurs, le représentant permanent du Saint-Siège auprès de l'Organisation internationale du tourisme, Mgr Maurizio Bravi, et des membres de la mission diplomatique de l'Union européenne auprès du Saint-Siège sont attendus à la célébration, explique le recteur du Collège pontifical slovaque, le père Pavol Zvara. La délégation de la région tchèque de Zlín avec son président Radim Holis sera également présente ainsi que des membres du parlement régional ainsi que des membres de l'Association européenne culturelle «Route des saints Cyrille et Méthode».

Cette solennité fut le prétexte de plusieurs jours de célébration. Samedi dernier, un fonctionnaire de la Congrégation pour les Églises orientales, le père Marek Durlák a présidé une célébration eucharistique solennelle dans la première église construite et dédiée aux saints sur le territoire de la municipalité de Rome. Dans l’église de l’Institut pontifical se trouvait le cardinal Jozef Tomko, préfet émérite de la Congrégation pour l'Évangélisation des peuples et les ambassadeurs auprès du Saint-Siège de la République slovaque et de la République tchèque. Une exposition d'art a été par ailleurs été inaugurée à l’Institut avec une collection de peintures sur des thèmes spirituels du père Peter Girašek, un jésuite slovaque.